关于漫长的东非海岸，人们大体上可以同意致俄国政府的一份备忘录(1774年10月18日)所持的悲观论断：“索法拉河及其支流早就不流淌黄金了。”莫桑比克南部的梅兰德和蒙巴萨两个商埠不妨说已无人光顾，还住在那里的几家葡萄牙人“野蛮有余，文明不足”；他们的商业“仅限于向欧洲运送一些体质退化的黑人，其中大部分人什么活都干不了”。173俄国政府当时正在寻找国际市场，人们提醒它东非不是好去处。因此，我们忽略南非的印度洋沿岸，不必为此后悔，那个地区的好时光早已一去不复返了。
只看西非
从摩洛哥到葡属安哥拉的非洲大西洋沿岸，情况就不同了。欧洲早在15世纪就勘探了环境往往恶劣、不利于健康的西海岸，并与土著居民对话。是否如人们常说的那样，欧洲人的好奇十分有限，因而无意深入非洲大陆的内地？其实，在黑非洲，欧洲人没有找到阿西德克帝国和印加帝国在印第安美洲为他们提供的方便。174他们以解放者的姿态175出现在美洲众多受压制的民众面前，并且最终以当地的驯顺社会当靠山，因而他们进行剥削大可不必费劲。
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第三卷 世界的时间