而努力从事的种种尝试可供我们观察，这些早期努力虽然取得程度不等的进展并开创着未来，但最终都流产了。探索失败的原因实在大有必要，这将有助于我们更好地弄懂后来的成功。
革命是个含义复杂而模糊的名词
“革命”(révolution)一词系借用天文学的术语，1大概于1688年最早在英语中出现，意思是现存社会的动荡和破坏。2弗里德里希·恩格斯1845年3创造的“工业革命”这个方便的说法既有这层含义，也有相反方面的“重建”的意思。不过法国经济学家阿道夫·布朗基，即比他远为出名的革命家奥古斯特·布朗基的兄长，已于1837年用过这个说法了。4该词的起源或许更早，见诸1820年左右法国其他作家的议论。5无论如何，这个名词变成历史学家们的经典用语是阿诺德·汤因比1884年出版《工业革命讲演集》以后的事。该书是汤因比1880至1881年间在牛津大学的讲稿，在他去世后三年由他的门生公开发表。
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第三卷 世界的时间
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