所以，由于企业的规模增大，由于煤的使用日益推广，英国便在工业领域进行技术革新。但推动工业前进而且很可能引起技术革新的还是国内市场的蓬勃发展。国内市场发达的原因有二:首先是人口激增，估计16世纪的人口增长达60%。51其次是农业收入大为提高，把许多农民变成工业品消费者。由于人口不断增长以及城市迅速膨胀，农业面对日益扩大的需求，便以各种方式提高产量：开垦荒地，给公地和草场围上篱笆，生产专门化等，但还没有9采用旨在提高土地肥力和单产量的革命性耕作方法。新耕作法要到1640年后才开始出现，到1690年仍进展不大。52农业生产因此多少落后于人口增长，农产品价格的上涨就整体而言超过工业品价格的上涨可作证明。53农村生活条件因此得到明显的改善。这是所谓“大改建”时期，农家翻造、扩大房舍，改善设施，顶楼改成正式的楼层，窗户镶上玻璃，炉灶经过改装以便烧煤；死者遗产清单开列许多新的物品：家具、内衣、帐幔、锡餐具。这一国内需求肯定刺激了工业生产、商业与进口。
不过，这一急剧的运动虽然前程远大，却未能带动一切。甚至有些重要部门仍落在后面。
如在冶金部门，消耗大量燃料的德国式现代高炉、鼓风炉不仅480没有取代所有的旧式吹炼炉(有的到1650年左右仍在开工)，它本身也继续使用木炭。1709年才出现第一座用焦炭炼铁的高炉，而且在此后40年间没有第二座。对这一不正常现象，T.S.艾希通展现英国早期“铁路”的图片之一(1750年)。这条“铁路”由拉尔夫·艾伦(1694—1764)修筑，利用重力把附近山区采石场开采的石块运往巴斯城以及流经该城的埃文河码头。远景为艾伦豪华的府邸，名为“隐修院花园”。几名贵族与盛装的贵妇前来观赏景色。
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第三卷 世界的时间