英国因此以纽卡斯尔盆地和众多地区性煤矿为据点，投入大规模的煤田开发(与尼德兰和法国情形相反)。煤矿雇用农民打半工，仅开采表层，当时已采用轮班劳动；煤井深入地下40至100米。1560年前后的产量为35000吨，17世纪初达到20万吨。48在轨道上滑行的斗车把煤一直运到载货码头；数量越来越多的专用船再把煤运往英国各地，17世纪末甚至运往较远的欧洲。煤被视作国家的财源，一位英国诗人1650年公然声称：“英格兰兼有印度，世界堪称完美修改你的地图，纽卡斯尔便是秘鲁。”49煤取代木炭，使家家可以生火取暖，使伦敦上空乌烟笼罩。不仅如此，煤也向工业提供燃料，但工业却需要适应这一新的动力，设法解决燃煤带来的难题，特别需要保障加工材料不受新燃料中硫化物的损害。总之，玻璃制造业，啤酒厂，砖窑，明矾生产，炼糖以及蒸发海水制盐业等部门陆续烧煤了。每有一个工业部门采用煤作燃料，便有相应的劳动力集中以及必然的资本集中。制造厂由此诞生，厂房宽敞，刺耳的噪声有时昼夜不停；雇佣的工人人数既多，又往往不掌握专门技能，这使一个惯见手工工匠的世界深感震惊。詹姆斯一世在约克郡沿海地区设立了若干“制矾厂”，每家长期雇佣60来名工人。其中一家的一位负责人于1619年解释说50：制矾是项“累活”，“单独一人干不了，几个人也干不了；只有让许多出身最低贱、对工作敷衍了事的人去做”。
第六章 工业革命与经济增长
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