Barchent，在英国叫Fustian。在纺织品家族中这是个穷亲戚，外观粗糙，价格相当贵，又难以洗涤。因此，17世纪商人不仅进口原料，而且输入印度棉布和印花布，后者对欧洲是一大发现。印度的纯棉织物品质极佳，价格低廉，往往印有色彩鲜艳的图案，而且与欧洲织物相反，易于洗涤。欧洲很快就被征服，东印度公司的船只源源不断运来货物，时尚又起到推波助澜的作用。为了保护自己的纺织工业，主要是毛织业而不是棉麻混纺业，英国于1700年和1720年，法国则早在1686年即禁止在本国境内销售印度棉布。印度棉布仍继续到岸，原则上是为了转销第三国，实际上走私盛行。印度棉布赏心悦目，迎合时尚。既然成了时髦，印度棉布便不顾禁令，不怕警察搜查和没收，到处风行。
先在英格兰发生，很快就席卷整个欧洲的棉纺织革命，事实上首先是对印度工业的模仿，然后作为一种报复，赶上并超越印度。问题是要使产品与印度棉布质量相等但价格较低。只有机器才能与印度手工业竞争，生产出价格较低的产品。但也并非马到成功。需要等到1775至1780年间阿克赖特和克兰普顿的机器问世，才能纺出与印度棉纱一样纤细而结实的棉纱，用于制造纯棉织物。从此以后，印度棉布的市场就受到英国新兴工业的竞争。这可是个巨大的市场，包括英格兰、不列颠群岛、欧洲(各国的民族工业将纷纷争夺市场)、非洲海岸(那里用棉布交换黑奴)、庞大的美洲殖民地市场，还有土耳其、勒旺和印度本身。棉织品一直以出口为主：1800年棉织品占英国出口商品总值的四分之一，1850年占一半。118
所有这些陆续被征服的国外市场(其中有新增加的，也有先后被取代的，视不同情形而异)说明了英国棉布生产奇迹般地飞速增长：1785年为4000万码，1850年即达20.25亿码。119产品的价格同时降低，若以1800年的指数为550,1850年降为100，而同一时期小麦与大部分食品的价格仅降低三分之一。初期令人难以置信的高利润(一位英国政治家后来说，“不是5%，也不是10%，而是百分之几百或几千”)120一落千丈。但产品畅销世界市场足以弥补利润率的下降。1835年有人写道：“利润仍是以使工场积累大量资金。”121
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第三卷 世界的时间