当待输内容通过键盘被录入电脑时，磷光像素便显示在荧光屏上，形成字母。由于这些字母只不过代表着内存中的美国信息交换标准代码系统中的代码，可以说对它们的改变能以光速进行。作家与他/她所用的词语之间的相遇方式是短暂而立即就会变形的，简言之，是非物质的。与此相对照的是，用手划在纸上的或以打字机的键敲上去的油墨有一种不变的痕迹，难以改变或抹擦掉。一旦这些字从头脑中的意象转化成字形再现，它们就变成其作者的敌人，与他/她对抗，抵制他/她想改变或重新调整它们的努力。在相当程度上，在电脑上写作免去了从思想到字形的转化过程，却又达到同一目的。因而，作家所面对的这种再现，便与头脑中的内容或说出来的话，有着相似的空间脆弱性和时间同一性。作家与书写、主体与客体具有这样的相似之处，即走向同一性，这是对同一性的一种模拟，它颠覆了笛卡尔式主体对世界的期待，即世界由广延物体（res extensa）组成，它们是与精神完全不同的存在。刚开始用电脑书写的作家都反映，写作过程的许多方面变得多么方便，或者书写现在简直就像说话一样，对此他们很惊异。荧光屏一客体与书写一主体合而为一，成为对整体性进行的令人不安的模拟。
在使用者经验的现象学层面上，电脑书写类似于一种临界事件(borderline event)，其界线两边都失去了它们的完整性和稳定性。电脑书写处于划分主体性与客体性的界限上，给笛卡尔二元论所代表的澄明而确定的世界带来些许含混。人类面对机器，其关系像照镜子一样，令人焦虑：电脑作为机器以它的非物质性模仿着人类。电脑的这种镜映效果（mirroreffect)使得书写主体双重化；人类在机器可怕的非物质性中认出了自己。(当他把文章的段落从一处移到另一处时，当他把一篇文章附到另一篇文章后面时，当他使用拼写检查或同义词库时）使用文字处理器的新手发现机器的能力竟与人脑的能力类似，在这些情形中，人们注意到了信息方式这一层面的镜映效果，深感震惊。这倒不仅仅是新的技术成就的可能，而是电脑书写的技艺显得与人脑的能力以及人脑所能达到的成就相等了，有些情形中，似乎还把人脑远远抛在后面。后笛卡尔式的世界表征可能会由一个连续体(continuum)组成，一端是简单的机器，另一端是人，而中间则是电脑、似人机器、机器人、机器维持的人。
第四章 德里达与电子书写
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