那么今天我们是否可以准确地说，这两种在现代性的数个世纪中始终并肩而存、共同发展的权力观，到了今日已趋向于融合，表现为同一范畴了呢？我们觉得事实也许确实如此，而且在后现代的时代，权利观又一次需要从帝国概念的角度加以把握。不过，既然我们的大部分探究都将围绕着这个问题，并把我们带向各种困惑和疑虑，所以我们也不要急于得出确定结论，哪怕我们的分析仅限于权利观。不过，我们已经可以确认出一些帝国概念复活的迹象—这些迹象在历史中作为逻辑性刺激物出现，不容理论忽视。
举例来说，迹象之一就是人们对于“正义战争”这一概念重新产生了兴趣，并且这一概念也因此重新获得了效力。这一概念同古代帝国的秩序有着有机联系，其丰富而复杂的发展谱系至少可上溯至《圣经》的传统之中。近年来，它再一次作为各种政治讨论中的中心叙事而出现，这在海湾战争之后显得尤其明显。①传统意义上的这一概念基本上基于这样一种思想之上：当一个国家发现它面临入侵的威胁，而且这个威胁已危及它的领土完整与政治独立时，它有权发动战争。②在重又兴起的对“正义战争”概念(现代性，或者说现代世俗主义曾竭力把这一概念从中世纪的传统中除去)的关注中确实有些成分令人感到不安。传统的正义战争概念涉及对战争的庸俗化和把战争美化为一种伦理工具的做法，而这两点是现代政治思想和由民族国家组成的国际社会所坚决拒绝的。然而在我们的后现代世界中，上述两个特点再次出现：一方面，战争的地位被弱化为一种警察行动；另一方面，能够合法地通过战争发挥伦理功能的新力量被神圣化。
政治学前沿系列·帝国
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