剩余价值实现的程度取决于劳动力、消费者和资本市场的众多因素。就劳动力而言，马克思主义政治经济学检视了创造绝对和相对剩余价值的过程。前者涉及延长工作时间，换取同样的工资；后者通过对工作时间的使用加强控制，包括使用测量和监管系统以在单位工作时间里获取更多劳动，强化了劳动过程。这些策略是否成功取决于劳动力的抵制能力，而这种能力依靠其自身组织的实力和更加普遍的社会状况，诸如资本以新工人和新技术取代劳动力的能力。具体说来，代表新闻界工人的行业工会有多大实力？将新闻劳动外包和订购机器来从事新闻业务有多么容易？它还取决于政府在法律和公共政策上支持资本或者劳动力的程度。
资本还企图通过各种各样的策略控制消费者市场，最终目的是达到“自然的”或者一般认为理应如此的产品供应者的地位。这些包括建立一种市场垄断或者控制一种寡头垄断的体系，利用广告创造与公司的品牌认同，将产品线多样化以实现弹性、克服市场需求的种种变化。实现剩余价值的能力也取决于消费者能够抵制的程度；这种因素取决于它的集体行动历史，以及普遍的社会状况是促进还是阻碍消费者使用替代产品和服务的能力。它还取决于政府支持资本或者消费者的程度。最后，剩余价值的实现取决于资本市场的状况，具体说来，取决于允许以资本代替劳动，还有允许扩展商品形式(例如，从报纸的样式扩展到一个全部是新闻的付费有线电视频道或者一种网上服务)的资本成本。
这个简短的描述说明，创造传播内容的交换价值的过程将全套错综复杂的社会关系引入了商品化的轨道，包括劳动力、消费者和资本。传播研究一般倾向于集中关注作为商品的内容，进而识别出内容的商品地位与其意义之间的关联。结果，传播被视为一种特殊的、异常强大的商品，因为除了创造剩余价值的能力(因此像所有其他商品一样运作)，它还包含了象征和图像，其意义有助于塑造意识。众多研究已经证明了这种理论及其结论的价值，该结论就是：资本主义社会的大众媒介已经通过制造反映了资本利益的信息等手段，扩展了商品生产的过程。不管这个过程多么迂回曲折、自相矛盾和备受争议，这些信息提高了对于资本全体和资本特定部分的利益的支持(Bettigand Hall，2003；McChesney，2004; Meyer, 2006; Murdock and Wasko, 2007)。
第七章商品化：内容、受众和劳动
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