结论
本章通过将政治经济学描述为一种包涵广泛、变化多端的社会分析理论，为详细考察传播政治经济学设定了舞台。首先通过一系列定义，本章表明了政治经济学如何从家政和社区管理的实践问题中发展出来。政治经济学的思想史以一种争论为显著特征，一方认为本学科应该包涵全部范围的社会活动；另一方接受一种更加狭义的、科学的控制范围，即使将研究局限于运用数学话语、以可被证伪的命题方式表述的经济现象也在所不惜。本章着重论述了在传播研究中被用到的两种定义。一种集中关注支配资源生产、分配和交换的社会关系，特别是权力关系；另一种关注控制与存在的广泛问题。
在介绍和评价定义以后，本章开始论述交互构成政治经济学理论的主要特征。这些包括社会交换和历史、社会整体、道德哲学和实践。政治经济学发源于18世纪苏格兰启蒙运动的哲学思想，此时它就已经开始使用这些概念。它们的意义随着一个变动不居的世界秩序的检验和反正统的知识界潮流的挑战而不断变更。
第二章什么是政治经济学：定义和特征
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