第一个战略并不新鲜，中国并不是第一个通过国家控制国内市场准入范围以建立自身经济和发展国内资本的国家。事实上，这种战略经受了时间检验，在几十年前就在一些国家获得不同程度的成功，比如印度和韩国，在此之前，还有日本和美国自己。[72]然而，中国吸引外商直接投资（FDI)还与第二个战略目标联系在一起：扩大中国公司对外的外商直接投资。在这个方面，比较一下早期的发展计划则更有说服力。
20世纪中叶的中国经济发展举措限制了外商直接投资的流入和流出，并且依赖进口替代（尽管有时也是说得多做得少73)和新兴国内产业之间的战略联系。该国认为，用这些谨慎的举措系统地保护国内市场，就能完全实现民族的自力更生。不管是国家主导还是企业主导，所有努力都是在民族发展的名义下进行的。确实，花了240亿美元的三峡大坝工程以及其间夹杂的民族主义口号，就是这种努力的证明。但是，即便这个巨大的工程，也必须放到中国对外商直接投资的（对一个穷国来说是空前的）依赖背景下来考虑，就如吉尔伯伊所解释的那样：
自从1978年实施改革以来，中国利用的外商直接投总额已经相当于日本在1945\~2000年间的10务部统计，美国公司已经在中国40000多个工程项目了400多亿美元。由于开放了外商直接投资，中的国内市场作为国内企业的保护性堡垒—日本们的快速增长阶段就是这样做的。相反， 中国已经允许美在航天器、软件、工业设计、先进机械、半导体和集成电路等高附加值产品领域。[74]
第九章 中国、信息与世界经济
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