伊利诺伊州皮奥里亚市的坎特皮勒拖拉机公司的情形也一样。该公司的管理者宣称：“与操作工一样，我们必须降低维护人员的技能。”位于罗得岛州金斯顿市的布朗和夏普公司是美国历史最悠久的机床制造商之一，该公司的管理者也认为，“数值控制的全部目的就是从加工过程中消除操作工。”“程序带拥有了操作工的技能。操作的控制完全有赖于程序带。除了最初需要操作工来补偿偏移之外，我们并不希望操作工干预任何事情。”在布朗和夏普公司，数控机器的操作工与传统机器操作工领取相同或者更高的工资。“数控机器极其昂贵，”一位经理解释道，“我们需要一位感觉敏锐、反应迅速的操作工。否则的话，小小的错误将造成巨额的损失。”但管理层也利用程序带时间来确定工作速度，自己也忙于控制车间里的操作。“工人们总是想工作得更少，工资却还想更多，”一名经理愤愤不平，“这样，管理层必须负起更多的责任。数值控制可以让管理层做更多的事情，而这些事情以前都是让操作工来完成的。管理层现在全盘负责进给、进刀速度以及刀具的安装等。数值控制技术迫使你像经理一样行事。它的目标是将所有的技能都从操作工那里夺取过来。这意味着削弱车间工人对生产的影响。”[22]
西雅图市的波音公司是采用数值控制设备的一位重要客户，该公司也使用程序带时间来为每个操作确定标准。根据一名操作工的说法，“已经计算到0.01分钟。”“不过时间总是出错，”他补充道，“或者是因为程序带沾了灰尘，或者是因为经常使用进给的人工代用装置以降低切削速度这对于生产优质部件来说是必不可少的。”在这里，甚至极其熟练的模型操作工也经常被安置到数控设备上，而从操作工的角度来看，调换工作是一件极其麻烦的事情。一名操作工解释道，“唯一可以让我感觉到自己存在的时候就是由我从头至尾来按自己的计划工作。”做模型的时候，“他们给你一张图纸，仅此而已。”机械工自己决定如何来制作部件，采用哪一部机器来制作以及如何操作。但若被调到一部四轴数值控制铣床的时候，
我有一种窒息的感觉，完全不需要头脑思考。你只需像一具木偶那样坐在那儿，然后看着这头家伙。我已经习惯了控制生产，按自己的计划去做。现在我觉得好像另外有个人，替我做好了一切决策。我觉得自己被降级，极其沮丧。吃不下饭，也睡不安稳。当我又调回到传统的铣床上，我像是发疯一样去根据自己的方式去工作。我感觉我为整个事情都承担起了责任，从头至尾。我不喜欢任何其他人来替我思考。在数控机床上，我觉得自己的大脑整个睡着了。[23]
生产力：工业自动化的社会史
/296