最后，英国和美国的物理学家和数学家们通过对雷达系统、潜艇、舰艇、飞机侦测等军事系统的研究，开创了一个全新的运筹学（operationsresearch，OR）领域。按照运筹学先驱埃利斯·约翰逊（Ellis Johnson）的说法，运筹学为“针对一组涉及人机系统的备选行动方案的价值、有效性以及成本的预测或比较”提供了量化的手段，从而可以分析“其中人与机器的全部因素”。运筹学在二战后得到了计算机的帮助，发展更是如虎添翼。在军方以及二战时的研究者的努力下，运筹学获得了广泛的应用。美国海军通过海军研究局与麻省理工学院联合建立了运筹评估小组，专门从事导弹、雷达、反潜艇武器和原子能武器的研制评估。美国空军与道格拉斯飞机公司合作，在1946年创建了兰德计划，该计划由兰德公司资助，两年后由福特基金会接管。由工业界和学术界热衷于运筹学的人在全国科学委员会下创建了运筹学委员会，它极大地促进了运筹学技术的进展。在军方、全国科学委员会以及大学的各分支机构的推动下，解决各类问题的运筹学方法现在普遍为产业界所熟悉，尤其受到飞机制造业的欢迎。[14]
运筹学家们并不仅仅把他们的数学模型技术限于军事方面的用途，还把它们扩展到交通流量控制、警察及火力资源配置、炼油工厂管理以及图书馆管理等问题。他们坚持运筹学的基本原理，广泛应用运筹学的各种技术。菲利普·摩尔斯（PhilipMorse）曾任参谋长联席会议的武器系统评估小组的技术指导，他认为运筹学的基础“是唯一科学且能够取得成效的模拟方法，即量化模拟”。埃利斯·约翰逊主张“运筹学不可以接受任何直接的权威，也不对任何行动负责。它在各方面都必须与行动本身分开，并且不偏不倚地和科学地得出结论”。运筹学家们对世事不感兴趣，相当冷淡，并极其推崇他们的“科学”方法相对于各个领域中的“操作行为”的优越性。他们还强调了他们对于追求控制所做出的贡献。“运筹学是一种科学方法，它为执行部门就其控制下的各种程序做出决策提供了一个定量的基础，”摩尔斯解释道，“与其他学科一样，它致力于揭示各种现象中所存在的规律，并将这些规律与其他知识联系起来，从而人们可以对这些现象给予修正或控制。运筹学所研究的不是电子、金属、燃气发动机、昆虫或个人的行动，而是关注应如何给一个团队或一组设备分派任务。”对象包括如“一支部队，一个飞机战斗群，或一个工厂等”。摩尔斯在1953年指出：“现在我们正努力跨出第一步，即从各种浅显的观察中抽象出简单理论，因此数学模型是我们的关注所在。但此后，我们必须将这些模型做得更为精致……而这就要求我们必须进行有控制的运筹试验，通过使用除具体工具之外的所有人力与机器部件，建立模拟实际运筹的机制。我们还必须控制试验从而使得它可以在各个重要的方面完全能够复制。要做到这一点，我们有很长的路要走。”[15」
第3章 权力与观念的权力
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