关于第一章的第四节第五节，我们先要注意，里嘉图没有考察，同一资本量，在不同诸生产部门，会以不同的比例，分为不变资本和可变资本（这种比例上的差别，是极错综的，而有影响于剩余价值的直接生产)，却专心致志去研究资本形态的差别，研究同一个资本会以不同的比例，采取由资本流通过程生出的诸形态，即研究固定资本和流动资本，研究固定性大小不等（即耐久程度不等）的固定资本，研究资本的不等的流通速度或周转。里嘉图的研究方法是：他为等量的各种投资，或为使用等量资本的不同诸生产部门，假定一个一般利润率，或一个等量的平均利润那就是，假定一个和不同诸生产部门所用资本量成比例的利润。实则，里嘉图与其假定这个一般利润率，宁可说必须要研究这个一般利润率的存在，在什么程度以内，与价值由劳动时间决定的法则相符合；并且，他也许会发现，这个一般利润率的存在，不但不和它符合，且还在外表上和它是矛盾的，其存在必须由许多中项去展开。这种展开，和单纯把它包摄在价值法则之下，是极不相同的。如果他是这样研究，他对于利润的性质，也许会得到一种全然两样的见解，也许不会把利润和剩余价值视为直接同一了。
这个前提一经设好，里嘉图就进一步问，在固定资本与流动资本以不同的比例加入时，工资的涨落会怎样影响于“相对价值”？或者，他以为，问题是要这样去讨论。但在事实上，他全然不是这样考察的。在考察这个问题时，他问道，在资本有不等的流通时间，并依不同的比例包含不同诸种资本形态时，工资的腾落，将会怎样影响〔于各个的利润〕？在这场合，他当然觉得，因加人的固定资本有多有少，工资的腾落对于资本，要看资本有怎样大一个部分，是由可变资本即直接投在工资上面的资本构成，而发生极不相同的影响。为要使利润在不同诸生产部门再归于均衡，换言之，为要再形成一般利润率，商品的价格——那要与它的价值相区别—必须依不同的方法被调节。因此，他进一步断言，这种差别会在工资腾落时，影响及于“相对价值”。其实，他是应当说，虽然这种差别无关于价值自体，但因它对于不同诸部门的利润会发生不同的影响，所以会引出一种与价值自身有别的平均价格即我们所说的生产价格，那不是直接由商品的价值决定，而是由垫支在商品内的资本加平均利润决定。所以，他其实应当说，平均的生产价格，和商品的价值是不同的。但他不这样说，却说它们是同一的，并且用这个错误的前提，去考察地租。里嘉图以为，他只有经由他所研究的种种情形，才能论到那种与商品所含劳动时间独立无关的相对价值的变动；从而在事实上，论到商品的生产价格与价值的区别时，他也错误了。他早已把这种区别假定了，因为他已经事先假定一个一般利润率，并假定资本在有机成分®上，虽有种种不同的比例，但仍会提供一个与资本量相比例的利润。实则它们所提供的剩余价值，是绝对的，由它所吸收的无给劳动时间的量决定，在工资为一定时，还全然由投在工资上面的资本部分的大小决定，而不是由资本的绝对量决定。他实际研究的问题是这个：假设已有与商品价值有别的生产价格在一般利润率的假定下，这个区别是已经被假定了的问，那种代替“相对价值”的生产价格，怎样会由工资的腾落，而在资本的有机成分持有不同的比例时，相互的修正，比较的修正呢？如果对于这个问题能更深刻的考察一下，里嘉图面对着资本有机成分的差别这种差别，先是在直接的生产过程内，表现为可变资本和不变资本的区别，此后又更进一步，由那种由流通过程生出的区别增进了应当已经发现了：假设工资不变，一般利润率的存在，已经会引起那和价值有别的生产价格，那就是，引起一种全然和工资腾落无关的区别，一种新的形态决定性。并且，他也许还已经发现，对于理论全部，这种区别的了解，和商品生产价格由工资腾落引起的变动的考察相比较，是不可比较的，更重要，更有决定性。他认为满足的结论这种满足，和他的研究方法全部是符合的是：只要承认，只要顾到，商品的生产价格，或如他说，商品的“相对价值”，在资本以不同的有机构成投在不同诸部门时，会由工资的变动即腾落引起变动，这个法则就依然是正确的，不会和商品“相对价值”由劳动时间决定的法则相抵触，因为商品的生产价格上一切其他的不只暂时发生的变动，依然只能由各自生产上必要的劳动时间的变动来解释。不过，里嘉图会把固定资本和流动资本的区别，和资本流通时间的差别，以及一切由流通时间不等，从而，由资本流通时间和再生产时间引起的差别，总括起来考察，那总算是一个伟大的功绩。
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剩余价值学说史