到了50年代后期，磁带具有了现存文化形式赋予它的矛盾力量。作为一种铭写声音的方式，它既是永久的也是可变的，既可以准确地复述过去的时刻，也允许对它的形式和意义进行彻底的现实性干预。并且，任何人都可以在家里完成这些干预，只要他拥有合适的设备。留声机生产的产品，只能按照它们被制成的形式被消费（使用），与之相反，磁带允许消费者成为生产者。重复与突变，存在与缺席……，用来触发这些强大而且矛盾的技术一观念因素的转换器，握在大众手里，至少是在那些有能力购买这种机器的大众手里。
50年代末期认为磁带具有的这些矛盾性质，在罗伊·沃克(RoyWalker）那里得到了强有力的表达。罗伊·沃克在此期间参与制作了BBC的磁带录音。“任何制作过BBC的磁带录音并且参与编辑会议的人，都可能有一种感觉—他不能再称为他自己。可以进行剪切和换位，并且确实存在剪切和换位。在不同时间说出的半拉子话（句子）可以合并起来，让说话的人听他说’与自己知道的原话相反的事情。
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我们何以成为后人类：文学、信息科学和控制论中的虚拟身体