在任何一家订单履行中心，所有商品都要在“接收区”进行扫描，录入库存数据库。第一次到达订单履行中心的货物还要进行精确地测量和称重，其结果将由全球订单履行中心共享。扫描之后，接收区的工人会把商品放入“大手提袋”(Totes)——这是公司的行话，指无处不在的黄色塑料箱。这些箱子构成了订单履行中心的基本物流单元，被搬上传送带后会被转移至“存放区”，由那里的工人放进手推车，分拣后摆放在订单履行中心各处的货架上。
订单履行中心使用的存储系统不遵循任何肉眼可见的逻辑。商品似乎是被随机摆放在未被占用的货架上，而不是分门别类地放在指定区域。虽然有条理的存储系统能把各类商品分配到指定区域（比如一个区域放书，另一个区域放玩具)，但在随机存储的订单履行中心，系统不存在这样明显的逻辑。书籍可能会紧挨着平板电脑、牙刷和玩具车。随机存储对亚马逊这样的公司尤其有吸引力、因为它们的库存数量很少，但产品种类繁多，而且订单往往会将不同类别的产品组合在一起。除这些因素外，随机存储的普遍优势还包括能够更加有效地利用自由空间、灵活应对产品范围的变化，且由于相邻的产品往往不同，因此很少会出现拣选错误。
随机存储并不依赖知道库存位置的员工，而是依赖软件。
1第1章1全球工厂：物流
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