2012年，一对来自韦莱斯的兄弟创建了HealthyFoodHouse.com网站，并在网站上面塞满了从网络各处搜集来的许多减肥窍门和另类疗法，在此后几年中吸引了越来越多的访问者。他们的Facebook主页有200万粉丝，每个月还有1000万访客通过谷歌链接到诸如《如何用21天摆脱背部和体侧赘肉》和《5种瞬间缓解疼痛的坐骨神经按摩舒缓精油》这样的文章页面。随着访客滚滚而来的还有谷歌广告带来的收入：兄弟俩已经成为当地名人，在跑车和韦莱斯夜店的一瓶瓶香槟上挥金如土。
韦莱斯的其他孩子群起仿效，很多人辍了学，把时间都投入到他们如雨后春笋般兴起的网站之中，堆砌着抄袭来的似是而非的内容。在2016年初，这些孩子发现网络新闻随便什么新闻——最大也最饥渴的消费者就是特朗普的支持者们，他们聚集在Facebook上，所在群组人数众多，很容易辨认。就像YouTube上未经认证的频道一样，韦莱斯人建立的网站和互联网上到处弹出的成千上万非主流新闻网站一样毫无辨识度——可信程度也差不多，都是对特朗普拒绝承认主流媒体的一种响应。多数情况下，有没有区别并不重要：正如我们所见，社交媒体上的所有信息来源看上去都差不多，耸人听闻的标题与确认性偏差对保守派受众的影响，就像是YouTube算法对“艾莎蜘蛛侠手指家庭颜色学习真人秀”这一串字符所作出的反应一样，反复点击就能将这类故事在Facebook的内部排名中推得更高。几个大胆的少年尝试将同一套把戏用在伯尼·桑德斯（BernieSanders）的支持者身上，但效果要差得多。“伯尼·桑德斯的支持者属于我见过最聪明的那部分人,”其中一人说道，“他们不相信任何东西，帖子得有证据才能让他们相信。”16
第九章并发
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