(我)试图每天跟踪这一事件，就像是一次无法停止的旋转：一个交织着关系、权力、资助与结盟的蜘蛛网，横跨大西洋两岸，包括数据公司、智囊团和媒体渠道。其中涉及复杂的公司架构，模糊不清的管辖地归属，通过平台技术垄断者的黑箱算法汇聚起来的离岸基金。这种令人目眩的复杂与地域分布的弥散并非巧合。混乱是江湖骗子的朋友，噪声则是其从犯。推特上的胡言乱语就是遮掩黑暗的现成外衣。25
就像在美国大选中一样，人们的视线又一次转向了俄罗斯。调查者发现互联网研究机构也以其标志性的挑拨离间的行径，参与了推特上的脱欧狂欢。有个账户本应属于一位德克萨斯州共和党人，但却因与这一机构有联系而被推特封号。这个账户此前还登上过小报封面，当时它贴出了一张图片，表现一名妇女对伦敦恐怖袭击中的受害者视若无睹。26
除了419个活跃账户被认定属于这一机构，还有数不清的机器人账户。在公投后第二年，一篇报告发现有超过13000个机器人账户在推特上为辩论的正反两方发言—但赞同脱欧的内容是赞同留欧内容的8倍。27在公投后的几个月内，推特删除了这全部13000个账户，但它们的来源仍是个谜。而根据其他报道，在有关2016美国大选的所有网络辩论中，有五分之一是来自于机器人，这些机器人的行为极大地影响了公众意见。28当大量的民主辩论参与者既不担责任、又无迹可循，当我们无法知道他们是谁、甚至是什么的时候，民主制度就在遭到腐蚀。尽管机器人对社会的影响正以指数级增长，但它们的动机与来源却仍不清楚。
第九章并发
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