在这点上，信息更接近的不是石油，而是原子能：一种实际上无限的资源，含有巨大的破坏力量，同时在与人类暴力史的显性关联上，信息与原子能也更为紧密。原子般的信息可能会以多种方式迫使我们面对有关时间与污染的存在性问题，而这些问题，几个世纪以来逐渐兴盛的石油文化已经大体上能够避免了。
我们已经回溯了运算思维在机器的帮助下如何逐步演化，并发展到制造原子弹的阶段，以及“曼哈顿计划”的熔炉是如何锻造出当代社会数据处理与网络体系（processing and networking)的架构。我们也看到了数据的泄漏及其路径，也就是造成隐私泄露与根茎状蘑菇云的功率极限骤增（critical excursions）及其连锁反应。这些类比并不是随口借用，而是基于我们对社会与工程所做选择的内在综合效应。
在“相互保证毁灭机制”[1]的幽灵作祟下，我们被困在冷战之中45年；同样的，我们如今也陷入了智力上的本体论死结。我们用来评估世界的基本方法——更多数据——已步履维艰，它无法解释复杂的、人为驱动的系统。并且这一失败也在逐步凸显—主要是因为我们已建立起一个庞大的全球性信息分享系统，使其更加显而易见。政府监视行为与以泄密这种方式进行反监控的激进主义之间的“相互保证隐私熔毁”（mutuallyassuredprivacy meltdown）就是这种失败的例子之一，还有因监视自身带来的实时信息过载而导致的混乱。制药行业的研发危机也是个例子：在运算中投入数十亿美元所实现的新药突破在呈指数级减少。但或许最为显著的例子在于，尽管网上存在海量信息—众多中庸观点和另类解释—阴谋论和原教旨主义不仅仍旧存在，而且在迅速增长。就像在核武器时代一样，我们一再学习着错误的经验，我们注视着蘑菇云，看到其巨大的力量，然后又一次进入军备竞赛。
第十章阴云
[1] 相互保证毁灭机制（mutually assured destruction）：简称M.A.D.机制，亦称“共同毁灭原则”，是一种“俱皆毁灭”性质的军事战略思想。是假设对立的双方都拥有足以毁灭对方的核力量，如果有一方受到另一方核打击，都以相同的方式还击，则两方都会被毁灭，被称为“恐怖平衡”。——编辑注
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