其次，这个时期的自然观主要表现为一种机械自然观。哲学家们恢复了自然作为科学研究对象的合法地位，主要以数学和力学为依据，将自然科学的成果引入哲学之中，建立了以物体即广延为核心的机械自然观，而且在很多方面具有机械唯物论的特征。与古代朴素的自然观相比，近代机械论的自然观显然更富有成效，对自然的认识也更加深入和详尽，不过占主导地位的机械论思想亦妨碍了人们认识自然界中辩证的法则。
再次，经验论者和唯理论者通过长期的学术争论，深入探讨了认识的来源、认识的方法、知识的确实性和真理标准等问题。经验论和唯理论各自以经验或理性为原则，沿着不同的道路前进，分别把经验论和唯理论系统化，最终将其基本原则发展到了逻辑终点。当然，在这个发展过程中，两者又是相互渗透、相互影响的。但是，它们毕竟未能走向综合，从而为康德哲学留下了艰巨的任务。经验论和唯理论对于认识论和方法论的探讨，在哲学史上产生了深远的影响。甚至有人认为它使哲学的发展从以本体论为中心转向了以认识论为中心，标志着西方哲学的重要转折。
最后，这个时期的哲学以人性论为基础，创立了新的社会国家学说和伦理道德学说。许多哲学家制定了自然状态说和社会契约论，提出了诸如自然权利、人民主权、政府职责和权力分立等思想，这些社会政治学说成为18世纪法国启蒙运动的理论先声，并且对后世产生了极其深远的影响。
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