“作为思想和作为存在是一回事情”①。即是说，在感性认识中不可能确立知识与对象的同一性，唯有理性认识才能达到这一点。这个命题的提出，具有重要的理论意义和历史意义。它不仅是对概念性认识的本质的第一次规定，而且后来被简化为“思维与存在的同一性”，成为西方哲学史上理性主义哲学的经典公式。
巴门尼德关于存在的思想具有划时代的意义，对于希腊哲学乃至整个西方哲学的形成和演变产生了不可估量的影响。
在某种意义上说，巴门尼德的这个唯一的、永恒的、不动的、完满的、作为思想对象的“存在”，是对事物最普遍的属性的概括和抽象，在普遍性、抽象性和稳固性等方面乃是前人所说的水、气、火、数、神等都无法与之比拟的，因而能够最终脱颖而出，成为西方哲学（尤其是西方古典哲学）研究的主要对象。“存在”概念在语言学上与印欧语系所特有的系词结构有着极其密切的关系。巴门尼德所用的“存在”（einai、esti、to on）概念，分别是希腊语中系动词“是”（eimi）的不定式、第三人称单数和用做动名词的中性现在分词（后来柏拉图和亚里士多德等人主要使用的是中性现在分词to on)，有普遍抽象的存在和诸存在物两方面的含义，在汉语中没有对应的概念，通常可以译为“是”、“有”或“在”，我们采取约定俗成的原则，姑且译之为“存在”。在希腊人那里，我们对事物的述说（判断）与事物本身尚未区别开来，只要我们对事物的判断是真的，它就是事物本身的现实状态。当自然哲学家们企图在变动不居的自然中寻求永恒不变的本原时，巴门尼德却发现，没有哪种自然事物是永恒不变的，真正不变的只能是“存在”（“是”）。在一个判断中（“S是P”)，主词与宾词都是变动不居的，不变的唯有这个“是”。换言之，一切事物都“是”、都“存在”，不过其中的事物总有一天将“不是”、“不存在”，然而“是”或“存在”却不会因为事物的生灭变化而发生变化，它是永恒不变的，这个“是”或“存在”就是使事物“是”或“存在”的根据。因而与前辈们探寻时间上在先的本原不同，巴门尼德所追问的主要是逻辑上在先的存在，它虽然还不就是但却相当于我们所说的“本质”。巴门尼德的存在论为西方哲学长达2000多年之久的形而上学传统奠定了基础，不过由于历史的原因，他所说的存在仍然具有相当浓厚的感性直观的色彩(如“滚圆球体”的比喻)，尚未达到最普遍最抽象的程度。
巴门尼德虽然通过区分“真理之路”与“意见之路”的方式，将自然万物与存在分离开，而且没有深入考虑两者的沟通和统一问题，从而给以后的哲学家例如柏拉图出了一道难题，但是他似乎还没有达到彻底摒弃自然哲学的程度。因而在结束了“真理之路”的探索之后，巴门尼德按照“女神”关于对常人的意见也要加以领会的指示，就转向了他所谓的“意见之路”，发表了对万物本原的意见。他认为火和土、明和暗、热和冷是事物的本原及其生成变化的原因，并以此为基础提出了自己的宇宙论解释。
①苗力田主编：《古希腊哲学》，93页。
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