(一)“四根”与“友爱”、“争吵”
恩培多克勒借用四位神祇的名称，明确宣称火、土、气、水是万物之根：“首先请听真，万物有四根：宙斯造万物，赫拉育生命；还有爱多妞以及奈斯蒂，她用自己珍珠泪，浇灌万灵生命泉。”①他认为，这四种元素本身是永恒的、不生不灭的“存在”。每个“根”都是单独的个体，是“一”，众多的“根”依照不同的比例组合在一起，就产生出可感事物，而分解则是事物的消亡。整个世界处于一与多的永恒循环中，“一时从单一分为众多，一时又由众多生成单一”②。这里所说的“单一”，亦指由众多的“根”所生成的某一具体事物。通过“根”与事物的分合转化，恩培多克勒力图把巴门尼德割裂开的一与多重新统一起来。
但是，这四种元素本身并没有组合与分离的能力，是“它们之外”的“友爱”与“争吵”作为动力才使得它们分分合合。“友爱”是一种亲和力，靠它组合四根，形成事物。“争吵”是离散力，由它导致事物的分离消亡。这两种永恒的力量大小相同，作用相反，交互消长，轮流坐庄，形成宇宙万物倏忽生灭、不停流转的总画面。由此可见，恩培多克勒所提出的本原实际上是六个，即四种元素和两种力量。他不仅是第一位多元论者，也是第一位外因论者。
以上述观点为基础，恩培多克勒叙述了宇宙和生物的生成发展过程。他认为，宇宙开始是个球体，混沌不分。后来不断产生冲突和分离，形成日月星辰等天体。星辰来自以太，太阳源于火，地上万物由其他元素凝聚而成。生物由进化而产生，人也是在不断的进化中生成和完善起来的。
由于认识论的问题越来越突出，恩培多克勒讨论了感觉是从何而来的这个前人没有涉及的问题。
（二）同类相知与流射说
恩培多克勒认为，在所有的生成物中都有流射物存在，当这些流射物与感官相接触而进人感官时，感觉就产生了。但是，不同的流射不能随意进入不同的感官通道，只有某物适合那些通道时，感觉才会产生。因为对于被感知的对象来说，一些通道碰巧太宽，另一些又恰好太狭，因此，有些对象会毫无接触地直穿而过，有些则根本不能进入通道。
① 苗力田主编：《古希腊哲学》，110～111页。
②同上书，111页。
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