四、知识学的演变
以1798年“无神论事件”为标志，费希特的思想发生了明显的变化。费希特后期思想的变化除外在因素的影响外，深层的、学理上的原因是源于耶拿时期思想的不完善及其唯心主义的内在矛盾。
(一) 知识学的演变
费希特在谢林等人的批评下逐渐意识到，自我作为“脱离了自然”的精神实体，诚然可以作为知识学用以说明一切知识的根据，但这个给予一切知识和对象以实在性的根据本身却缺少实在性的根据。耶拿知识学的基点是作为主客统一体的绝对自我，它是一种本原行动，行动恰恰是与存在相对立的，它只是把存在设定在意识中成为知识，但知识不是实在而只是知识，因而一切知识都不过是映像。这样一来，人们在知识中似乎无法把握存在或实在的东西，而只能让一些映像在眼前浮现。可见，知识并不能从根本上消除怀疑，不能使人有充分的自信在可信者和可爱者，即必然与自由之间做出选择。费希特这时认为，人的自由意志只是有限的意志，而有限的意志要以无限的、绝对的或神的意志为根据，人性本身并不具有绝对的价值。“我存在和我思维，两者都是绝对的；两者是由于一种更高的根据而相互和谐的。”②这样一来，自由不再是人的最高目的，而只是达到宗教信仰的可能条件。善良意志、道德规律不再是终极性的了，而只是把人引向超凡世界的指导。
在对知识学根据的进一步探讨中，费希特认识到，一切知识不过是图像，图像和事物本身是有区别的。我们诚然可以像在耶拿知识学原理中证明的那样，拥有关于绝对的自明性的知识，但是这种知识并没有超出认知而达到绝对。绝对之为绝对是无规定、无限制的，而对于绝对的知识却总是对绝对的规定和限制，所以也就不再是绝对的了。知识的对象原本是以自身为依据的绝对，但是当绝对以知识的形式进入我们的意识的时候，它就不再是绝对了。绝对是光，绝对知识是光的照亮作用。绝对是知识的原始根据，知识是绝对的表现或现象。费希特在不断改进知识学的过程中，先后把知识学的最高根据看做是绝对知识、绝对（存在)，最终又把绝对存在等同于上帝，从而使得后期的知识学经由“真理论”或“现象学”而走向了“宗教学”。费希特认为他晚期的知识学可以用基督教的三位一体教义来加以说明。《约翰福音》一开始就说：“太初有道，道与上帝同在，道就是上帝。”费希特说：“我可以用自己的语言把这三句诗表达出来：上帝的内在存在原初就是他的具体存在，后者本来是与前者互不可分的，完全是彼此等同的；而这一上帝的具体存在就其自身的内容而言必定是知识，只有在这种知识中，世界及存在于世界上的一切事物才成为现实的。”①世界出于知识，而知识本于绝对，这就是知识学改进的结论，也是费希特为人们描画的世界的终极图景。知识学从此成为宗教哲学，成为《约翰福音》的哲学诠释。知识学在具有了“思辨的最高实在性”的同时，也就摘掉了主观唯心主义的帽子，披上了客观唯心主义的外衣。
①《费希特全集》，第Ⅲ辑，第2卷，298页。
②德]费希特：《论学者的使命·人的使命》，77页，北京，商务印书馆，1984。
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