在费希特看来，物质躯体和作为意志决断的理智力量是个体自我的两个条件，这两个条件都是以绝对独立性、道德自由为终极目的的，因而，人不但是目的，也是工具或手段。初看起来，这一思想似乎背离了康德关于人是目的的根本原则，而实际上康德人是目的的原则毕竟仅仅是一个抽象的人性论原则，费希特则试图将这一原则具体化和深化。费希特提醒人们注意他的思想与康德哲学的精神实质是并行不悖的，他强调人也是工具的目的是将终极目的实现出来，为达到人是目的的原则找到一条现实的道路，并使之贯彻到人的行为的各个环节之中去。由此得出的必然结论是：人是目的的原则只能在与他人的关系中，在个人与社会的完全和谐一致中才能得到贯彻和实现。在此基础上，费希特把道德性的形式条件——你要永远按照对于你的责任的最佳信念去行动，或者说，你要按照你的良心去行动赋予了实质性的内容，并具体规定了人对于生命的责任、对于他人的责任、对于家庭的责任和社会各阶层应尽的责任。费希特在实践理性至上性原则的指引下，丰富和发展了康德的伦理学思想。
虽然费希特的法权理论与道德学说带有时代的烙印和他自身思想的局限性(例如他对妇女的权利、社会地位和道德价值的歧视)，但总体上说，耶拿时期的知识学是对自由概念的分析和论证。费希特明确表示：“我的体系是第一个自由的体系；正如法兰西民族使人摆脱了外部的枷锁一样，我的体系使人摆脱了自在之物、外部影响的枷锁，在自己的第一原理中把人视为独立不倚的存在者。”①如果说康德是启蒙思想的产儿和集大成者，那么费希特则是法国革命时代的哲学家，是狂飙突进精神在哲学上的代表。如果说启蒙精神是要人们敢于运用自己的理智，那么狂飙突进的精神则是要人们敢于运用自己的自由。张扬自由，向现实突进，是费希特耶拿时期知识学的突出特征。
①《费希特著作选集》，第3卷，135页。
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