亚里士多德通过对科学知识进行分类，进一步确立了哲学的崇高地位。
(三)科学知识的分类
在《论题篇》中，亚里士多德以知识的目的为依据，将所有知识分成三类：为着自身而被追求的知识是“理论（思辨）知识”（theoretike)；为着行动而被追求的知识是“实践知识”(praktike)；为着创作和制造而被追求的知识是“创制知识”（poietike)。在《形而上学》第六卷第一章中，他又以知识的对象为依据，将上述三类知识做了更具体的区分。凡知识都以某种存在或种为对象，但有些知识并不过问对象是否存在以及是什么，只是以此为假设前提，这种知识就是各门具体科学。哲学则以单纯的存在或作为存在的存在为对象，并要证明它是否存在以及是什么。然后，他又以知识的性质为依据区分出理论、实践和创制三类知识。在理论知识中，又以对象的不同再分为三种：研究运动而又可分离存在东西的是物理学（自然学）；研究不运动但也不分离存在（即在质料中）东西的是数学(但他承认有些数学对象是可以分离存在的）；研究不运动又可分离存在东西的是第一哲学（即神学），亦即我们所说的“形而上学”。②与其他知识相比，理论知识更受重视，与理论知识中的物理学和数学相比，神学更受重视。不过，他又用条件句把话说得较为灵活；如若在自然组成的物体之外没有别的实体，物理学就会是第一知识；如若存在着不动的实体，第一知识应属于第一哲学。
实践知识和创制知识的区别主要在本原不同，虽然两者的运动本原或根源都在自身，即实践者和创制者，但实践者靠意志或意图，创制者靠理智、技术和能力。实践知识是“行”的知识，按照行为范围的大小不同，又可分为三门，即：个人之行为伦理学；家庭之行为家政学；国家社会之行为政治学。无论哪种“行”，都以善或至善为目的，以适度或中道为原则。在讨论实践知识和创制知识（主要有修辞学和论诗）的过程中，亚里士多德提出了不少思想深刻的见解，对西方伦理学、政治学和文艺学产生了很大影响。限于篇幅，我们从略。
① 苗力田主编：《古希腊哲学》，491页。
②亚里士多德本人并没有使用过“形而上学”这个概念，关于这方面的知识，他一般称为“第一哲学”。“形而上学”一词，来自公元1世纪左右的安德罗尼科（Andronikus)，他是亚里十多德文集的第一位编纂者。据说他在整理编辑亚里士多德的文稿时，把关于第一哲学的文稿编在了“物理学”(phusika)之后，名之为ta meta ta phusika（直译为“物理学之后诸卷”)。后来人们去掉两个冠词，就有了meta-phusika一词。或许是巧合，meta-这个前缀不仅指“在……之后”，也有“超越”、“元”之意，而这恰恰与第一哲学的本义相合，遂成为第一哲学的代名词和同义语。由于它所涉及的内容是讨论形而上之道的，所以，中文根据《易经》“形而上者谓之道，形而下者谓之器”的区分，将这个概念和亚里士多德的那些文稿译成了“形而上学”。
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