实际上，这也已经涉及到人的本性问题了。从弗洛伊德的理论思路中，我们能够发现他是在主张人的本性基于本能。在这一点上，人与动物是没有区别的，人的社会文化只不过是自身本性受到压抑的结果。这种本性是由生和死的本能源发生出的爱和恨构成的。相对来说，恨更根本。所以：
第一，人的本性是恶的。弗洛伊德认为，死的本能在本能冲动的矛盾中，更为原始，更为根本，表现在外部世界之中就是以他人为攻击对象和目标，所以利己、狂妄、残暴、破坏、征服乃是人类的普遍天性。不过，在强调人性本恶的同时，弗洛伊德也肯定了人的本性中存在着普遍之爱的一面，承认社会文化对人的本能的压抑在绝大多数场合是成功的。
第二，人的本性是利己的。这是弗洛伊德强调死的本能和恨的第二个必然结论。依他之见，死的本能力图防卫外界的刺激，干是向外爆发破坏冲动，以保护自己，因而这种爆发之中总带着利已主义的性质。每个人都会在现实生活中牺牲别人的利益，以满足自己，即便人们间或也会在现实生活中帮助别人，互相合作，甚至牺牲自己，也只不过是利己本性的升华而已。当然，弗洛伊德也承认，爱的本性才是促进文明进步的现实因素。
第三，人的本性是倒退的，或者强迫重复的。因为，死的本能是在无生命物体开始有生命的那一刻产生的，它要求恢复无生命的状态，这无疑是一个保守和倒退的特征。如果单从这种特征来看，人类是不可能创造出社会文明的，但是因为死的本能从一开始就受到了压抑，并由此升华，从而才创造了人类宝贵的财富。
那么，人的这些本性又是从何而来的呢？弗洛伊德给出了一个十分大胆和奇特的回答：人的原始性冲动—“力比
不可能的存在之真—拉康哲学映像
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