这一争议至少还有一个原因，即很难跨越各个历史背景对自动化做出一个可行的定义。贝纳诺引用小说家科特·冯内古特的话说，“真正的自动化发生在整个工作分类’被取消之时。哇噻”。[4]这个有点还原论的解释代表了对自动化的标准描述。
然而在今天，自动化的影响已经不是消灭所有工作，而是与适应既定工作的任务构成相关，以及与随后的工作的整体质量相关。大多数工作都是各种任务的综合结果，这些任务对自动化具有不同程度的适用性。自动化可能不会消灭某一个工作整体，而只会消灭构成一个工作的部分任务。
在这种原则的指导下，人工智能并不倾向于创建完全自动化的系统，而是倾向于创建部分自动化并将某些任务外包给人类的系统。
[1] Astra Taylor, 'The Automation Charade' Logic 5, 1 August 2018.
[2〕 同上。
[3] Aaron Benanav, Automation and the Future of Work, Verso, 2020.
[4] Aaron Benanav, Automation and the Future of Work, Verso, 2020, p. 6, quoting Kurt Vonnegut, Player Piano, Dial Press, 2006, p. 73.
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