人们一定想知道这种消费的社会性救赎，这种炫耀性的和奢侈性的花费(它曾附属于主人和贵族)在今天是否不属于较低的阶层或者中产阶级。——因为这种可选择性的标准很久以前就已经作为一种权力的基础屈从于生产、责任以及经济的和政治的决策。
人们一定要问，是否存在某种阶层，他们并不试图在物中找寻自我的拯救，而是仅仅沉迷于消费的社会宿命他们是奴性的、处于附属地位的阶层的继承者，或者是那些沉迷于小饰物的小女人的继承者—由此来践行一种奴隶的道德(moraled'esclaves)(享乐、非道德、无责任)，并以此来与主人的道德(morale des maîtres)相对立(富有责任/享有权力）。
从这一意义上说，对于“消费社会”(sociétéde consom-mation)的讨论似乎是荒唐的，因为消费建立在对个人需要的满足之上，所以消费看上去曾经是一种普适的价值体系，但实际上它不过是一种制度、一种道德而已。在这一意义上，它在过去和未来都曾经是或者将会是任何社会中权力策略的一个要素。
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第一章 符号的功能与阶级的逻辑
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