贝鲁特对时间的专注，是由被称为比拉德沙姆（Bilad al-Sham）或大叙利亚（Greater Syria）这一历史上的地区之内部与外部的几项进展塑造的。在19世纪的进程中，贝鲁特从一个拥有大约8000位居民的小渔村发展成一个人口超过了100000的繁华港口城市。截至1900年，贝鲁特已经成为黎凡特地区毫无争议的港口城市。日益融入世界经济促成了贝鲁特的崛起。大约在19世纪中叶，欧洲的商业扩张至贝鲁特附近山区的丝绸工业，这让该城进入了欧洲政治和经济影响力的轨道当中。很快，欧洲人和美国人便在那里开设了一大堆领事馆和贸易机构，随后还有学校，以及他们自己的治外法权法院。
与此同时，19世纪中叶的数十年见证了行省边界的重新划定，这为把贝鲁特这类省级城市更加紧密地纳入一个新的“中央集权的奥斯曼统治的地缘一行政等级制度”当中铺平了道路。“与世界经济的接触打破了该地区一直得以维持的经济与社会平衡。奥斯曼的贝鲁特行省由分散在沿海地带和内陆山区的许多市镇组成，众多宗教派别在这些市镇共存，构成了它特有的肌理。1860年，通常由社会与经济失势造成的宗派紧张，爆发成一场内战，它主要发生在山区的基督教徒和德鲁兹教徒（Druze）“之间。据估计有20000人死亡，随后，欧洲列强代表其基督教人口进行国际“人道主义”干预，结束了这场冲突。1860年内战过后，贝鲁特和大马士革的显要们围绕战后行政边界的重组展开了一场拉锯战。两地的说客都曾向奥斯曼帝国请愿，要求提高本城的行政地位，降低对方的行政地位。在争论了二十多年并经历数次挫折之后，贝鲁特于1888年在这场区域性的权力斗争中脱颖而出，因为苏丹准许设立贝鲁特行省。作为新的权力和商业中心，贝鲁特很快便成为一片进行运输与通信项目建设的热土。1860年，贝鲁特成为比拉德沙姆首个开通电报站的城市。3年后，大马士革和贝鲁特之间的一条主干道竣工。欧洲的蒸汽船现如今定期穿过贝鲁特港。到了1895年，一条铁路线把贝鲁特与大马士革连接起来。有轨电车则于1907年开始环绕该城。
第五章 对时间管理进行比较
★★★
比拉德沙姆，即大叙利亚，其中“沙姆”（al-sham）是阿拉伯人对叙利亚地区的常用称呼之一，意为“左边的土地”，此外，他们还将其称作“黎凡特”（Levant）地区。——译者注
德件兹教徒，一个伊斯兰教教派，风于什叶派伊斯玛仪派的分支，教义受到诺斯底主义的影响，被许多正统伊斯兰教教派看作异端，目前主要分布在叙利亚、黎巴嫩、约旦，以及巴勒斯坦等地。——译者注
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