第一章 全球化世界中的国家时间
19世纪下半叶，世界的联系迅速变得更加紧密起来。人员、商品、资本和观念更加便捷、更加迅速地在各国家、地区以及大陆之间移动。正是在这数十年间，民族主义在欧洲涌现，官僚体系和行政管理在许多国家增长，各国政府则在法律及经济方面设立种种障碍，阻碍人员和商品的流动。这些趋势，同各种社会运动和潮流一起，成为全球化进程的中心。与此同时，随着特定概念和思想的传播和流动，“时间改革”，也逐步成为一种更加具有全球化色彩的当务之急。当这些四处传播的观念在服务于国家目标的特定情境之中变得根深蒂固时，这些概念和观点就成了建构国家和地区身份的元素。
国家时间和全球时间的相互作用是法律时间和官僚时间的间题。科学家和其他专家们起草并传播关于全球时间改革的观念和建议，预想了一个野心勃勃的粪括全世界的体系，用以代替各种具体的当地时间及国家时间。随后，各国自我标榜的改革者和记者们获取了这些信息，进而在报纸上发表文章并出版小册子，从德国、法国以及其他欧洲国家的视角出发讨论时间改革这一话题。通常，正是这些出版物使得各个民族国家的官员们获知有关时间记录的最新提议与进展。然而，这些立法者、官员以及铁路行政人员将统一时间理解为一种服务于国家利益和行政合理性的官僚技术手段。将法国和德国的关于时间统一的政治性加以比较，阐明了全球化进程、国家/民族建设，与民族主义之间的互相关联'。聚集在国际学会上的科学家们，为全球时间管理设计了方案，但他们的观念需要调解和转化，才能在国家政治之中有意义。政府官员和行政管理人员明白，这个世界正在变得更加紧密地相互关联。但对他们来说，在面临全球化时得出的结论是：要让商品、人口和观念的流通服务于民族国家的利益。全国性的平均时间是一个定位装置，将一个国家置身于其紧邻的区域以及可能是全球地缘政治的背景之中。
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