除非一个人陷入抑郁，否则就只有别人才会抱怨这个人的自我不够纯洁或者真诚。歇斯底里患者特有的行为策略往往被看作他的独特症状，被视为势必是假的，是在夸张地演戏。相反，歇斯底里患者却经常坚持认为，自己的情感出于真心，实实在在。只是我们才感觉这些举动做作。歇斯底里患者坚信他们自杀的意图是当真的，而我们却认为这只是在表现一种自杀的“姿态”。歇斯底里患者抱怨说，他的精神正在崩溃。而正是因为他这么说，我们才感觉他的精神尚属正常，只不过假装或佯作这样，也正是出于这一点，我们才称他为歇斯底里患者……[20]
因此，前台区域和后台区域的差别绝不完全吻合自我的封闭（遮蔽或隐藏）和暴露（揭示或泄露）这两个方面。区域化的这两个基轴是在意义、规范和权力之间各种可能关系的复杂关联中运作的。显然，一般来说，后台区域确实形成了一种意义重大的资源，有权者和没那么有权的人都可以反思性地利用这一资源，在他们自身对社会过程的解释和“正式”规范所提倡的解释之间保持一种心理距离。有一种情况与此极为类似：在某些活动中，个人感到他们正在扮演自己并不真的“相信”的戏份。但有必要区分两种情境，因为只有一种才真正接近拟剧论的隐喻。在所有社会中都存在一些涉及仪式性言行的社会场合，在这些场合中，规范制约强有力地调控着人们“举止得当”/“表演无误”(correctperformance)。这些情节片段一般和社会生活的其他部分相互分离，构成不同的区域，而且这种区分特别体现在前者要求人们在不同场合的行动要保证类似的表现。正是在这些情境下，人们才特别可能感到他们是在“扮演角色”，很少会全心全意地投入自我。这里也许在举止/表演的方式和连续性方面存在张力，相较于绝大多数日常社会活动，可能会更加强调表演的风格。
第三章 时间、空间与区域化
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