人类对自己行动作出理论概括的意义，正在于社会理论不是职业社会理论家的什么创造，因此，由那些理论家想出来的观念也势必将反馈回社会生活本身。理论概括的特点之一，就在于试图监督并借此控制系统再生产高度一般化的条件，这是当今世界一种极其重要的现象。为从概念上把握这种受到监控的再生产过程，我们应该根据社会系统作为互动场景中被再生产出来的实践的具体“内涵”，作出一定的区分。当然，就其“松散性”和可渗透性的程度而言，社会系统所包含的或在其中得以实现的各种关系之间千差万别。不过，接受这一点之后，我们就能够认识到，“系统性”的某些要素在互动中借以实现自身的方式有两个层次。上文我们业已提及其中之一。功能主义一般都很重视这一层次，将相互依赖看作与单个有机体中运作的自我调控机制相类似的某种自均衡(homeostatic）过程。只要我们承认，由于绝大多数社会系统比较“松散”，这种有机体比拟很不贴切，并且认识到，那种相对“机械化”的系统再生产方式并不是人类社会里唯一可以发现的方式，那我们对于以上观点就不会有什么异议。我们可以将人类社会中自均衡方式的系统再生产看作包含一系列因果循环的运作过程，在这种运作中，行动的一系列意外后果反馈回来，重新构成了促发下一步行动的环境。然而，在大多数社会生活情境下发生的是有选择性的“信息过滤”过程，借助这样的过程，具有战略性位置的行动者努力以反思的方式，调控系统再生产的总体条件，要么维持原状，要么改变它们。[30]
以上我们区分了系统再生产中的自均衡因果循环与反思性自我调控，还得再补充另一项也是最后一项区分：社会整合与系统整合。 [31]我们可以把“整合”理解为不同行动者或集合体之间（自主与依赖）实践的交互关系。[32]这样，社会整合就意味着面对面互动层次上的系统性；而所谓系统整合，指的则是与那些在时间或空间上身体不在场的人之间的关联。系统整合的机制无疑是以社会整合的机制为前提的，但在某些关键方面，前者与共同在场关系里包含的那些机制也会有所差异。
第一章 结构化理论要点
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