发达的信用制度使单个资本一方面可以放弃储备资金，贷出其闲置资本，另一方面，如果采用借贷，能以远超前期利润的规模进行积累。因此，对干资本主义企业而言，一定程度的负债绝不是“不健康的”，也不是企业衰弱的标志。在前资本主义社会，生产者往往只在危急关头才负债，因而常常无力付息。而在资本主义关系中，信贷主要用于资助额外的积累：按自有资本计算的利润率将因为信贷而提高。假设平均利润率为8%，而市场利息率为5%。如果一个资本家投资100万欧元，那么他可以获得8万欧元利润。如果他再借100万欧元，而这200万欧元按照平均利润率将产生额外的8万欧元，其中5万欧元作为利息付给货币的占有者，他的总利润则是8万十3万=11万欧元：他的自有资本(本来的100万)由于借贷而不再只是平均利润率的8%，而是变成了11%。这种利润率的提高构成了资本家选择信贷的主要动机。如果这种预期没有得到满足一可能是因为个人业务的失败，可能是由于总的经济形势的恶化一那么实际获得的利润率也可能低于利息率。在这种情况下，借贷资本不仅无法获得超额利润，还会带来损失(利息与利润之间的差额)。
信用制度的存在还会对社会总资本产生影响。各部门之间的资本运动带来了利润率的平衡(参见第七章第二节)，本质上还包括了信贷流向的变化，这就使有的部门积累很多，而其他部门积累不足。已经投资的资本如果想要转移，显然更加困难而且更加耗时。而信贷和一个发达的信用制度能够在短时间内集聚和转移大量的资本。新生产力的加速发展通常需要信贷，因为引进新技术意味着需要大量的初始投资。
信用制度的存在不仅使单个资本，而且使得社会总资本能够以超过前期利润的规模进行积累，只要还存在积累的物质条件。因此，信贷扩张也会导致积累的显著增长(正如信贷紧缩将会限制积累过程一样）。在这个意义上，信用制度表现为资本主义经济的一种结构性的调节机制。资本家总是试图将其资本尽可能投入到利润率最高的领域中。由于这种投资通常至少部分地来自信贷和股票的支持，资本运动有多顺畅、积累能多迅速，就在根本上受制于信用制度，也就是银行和资本市场。
第八章利息、信贷与“虚拟资本”
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