这就是在某种生产过程中，某个资本家率先提高劳动生产率时所发生的情况。让我们假设，在某种物品，比如电脑的生产过程中，消耗的不变资本c的价值为200。此外需要耗费一个8小时的工作日来进行组装。劳动力的日价值v是80，剩余价值率是100%，也就是说一个劳动力一天生产的剩余价值m也是80。那么，产品的价值为：
$$
c + v + m = 2 0 0 + 8 0 + 8 0 = 3 6 0
$$
现在我们假设，这些资本家(起初是单个的)能将组装电脑的直接必要劳动时间从8小时减少到4小时。此时电脑的价值按照社会平均水平还保持在360。我们这位聪明的资本家不再需要耗费价值80的可变资本，而仅仅需要耗费40。因此他的成本是：
$$
c + v = 2 0 0 + 4 0 = 2 4 0
$$
如果他以360的价值将电脑卖出，那么他将得到120的剩余价值。在社会平均的每台电脑的剩余价值80之外，我们的资本家还获得了40的超额剩余价值，他的剩余价值率达到了300%而非100%。这种超额剩余价值或者说超额利润(参见第五章第一节对利润的分析)一而不是劳动力的未来的贬值一才是资本家提高劳动生产率的动机。
只要新的生产模式还未得以普遍运用，资本家的超额剩余价值就会存在下去。而一日这种模式推广开来，那么也就意味着，生产一台电脑的社会必要劳动时间降低了。如果与此同时，其他所有条件不变(劳动力价值、不变资本要素的价值等），那么，该电脑的新的价值为：
$$
c + v + m = 2 0 0 + 4 0 + 4 0 = 2 8 0
$$
这样。我们那位资本家的超额剩余价值就消失了，他的剩余价值率回到了100%。
但是，让我们继续考察这位率先提高生产率的资本家。在产出规模不变的情况下，他不再需要过去那么多的劳动时间了。那么，他可以要么用更少的劳动力而保持产量不变，要么用同样多的旁动时间和劳动力而生产出更多的产品。前一种可能性对资本家而言在大多数情况下是不现实的，因为往往只在产量同时提高的情况卜，劳动生产率的提高才是可能的(我们将在下一节研究这一关联)。我们可以由此得出，生产率的提高一般与产品的产量的提高相伴而生。而想要卖出更多产品，最简单的方法是降低价格：单个产品以低于以往的价值被卖出。即便我们机灵的资本家以低干以往的价值出售商品，他也没有完全放弃超额剩余价值。在前述例子中，如果他按照350而不是360来出售电脑(其成本为240)，那么他将得到110的总的剩余价值，相较于通常的剩余价值80，还有30的超额剩余价值。但是，我们的资本家销量的增加意味着一如果经济体中没有能产生更大的总需求的变化一其他供应同一产品的资本家的销售减少，极端情况下可能破产。如果他们想维持自己的市场份额，他们就也得降价出售。如果不改进生产方式，他们的剩余价值就会减少。为了在价格竞争中生存下来，其他资本家只能提高劳动生产率，降低成本。
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政治经济学批判：马克思《资本论》导论
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