在某些方面，采用机器提高生产率和通过协作或分工提高生产率是根本不同的。采用机器将给资本家带来成本，而由于机器在生产过程中被使用，它把价值转移到了产品中。这就意味着，采用机器首先会让产品更贵而非更便宜。总的来看，只有当机器的价值转移导致的产品增值能够被生产中节省下来的直接劳动时间所抵消时，产品价值才会下降。
假设生产某种商品需要耗费价值50的原料和8小时的劳动时间，后者在正常条件下价值80。那么，产品价值为：
$$
5 0 ( \textcircled { 1 } \textcircled { 1 } \textcircled { 4 } ) + 8 0 ( \textcircled { \div } \textcircled { 2 } \textcircled { 5 } ) \textcircled { 1 } \div \textcircled { 1 } ) = 1 3 0
$$
现在我们假设该产品在机器的辅助下生产。机器价值为20000，可以在损耗前生产1000件产品。那么，机器向每件产品转移的价值是20。起初，单个的机器产的产品将增加这20的价值。如果机器现在节省了3小时劳动，以至于生产该产品的必要时间由8小时变成5小时，那么机器产的该产品的价值变为：
$$
5 0 ( \textcircled { \div } \frac { \div 1 } { \div 5 } \times \textcircled { \div } ) + 2 0 ( \textcircled { \div } [ \frac { \div \times } { \div \div } ) + 5 0 ( \textcircled { \div } \frac { \div 1 } { \div 5 } \textcircled { \div } ] [ \div ] ) = 1 2 0
$$
总的来说，产品的价值减少了10，机器转移的价值20被节省下来的3小时劳动时间所抵消了。假如机器只节省了1小时劳动时间，那么这一机器产品的价值就升高了，机器也就没能提高生产率、降低产品价值。
对机器的资本主义使用来说，采用机器降低产品价值是不够的。资本家感兴趣的不是产品的价值，而是剩余价值(或者说利润，参见第五章第一节）。如上一章所述，资本家提高生产率是为了使其个人的成本低干社会平均值，这样他不仅能获得正常的剩余价值(利润)，还能获得超额剩余价值(超额利润)。在前述例子中，现在我们假设剩余价值率是100%。工人工作8小时，创造80的价值，那么他将获得40作为工资。剩余40就是我们的资本家在每件产品中获得的剩余价值。在引入机器之前，我们的资本家的成本是：
第五章 资本主义生产过程
91
①知识与科学对资本主义生产越来越重要，这不像今天流行的“工业社会向科学社会”的过渡的说法所言的那样，是一个新现象。通过这样的说法，资本主义生产的形式规定倒是更加不被质疑了。