第五章电信的危机
进人20世纪下半叶，涵盖整个社会的电子通信基础设施尚未建立；对几代人来说，在大多数情况下，电信都是一种稀缺的商业服务。终于，电信服务尽管是不连续的、不平衡的，但“二战”之后的数十年内还是开始向更多人敞开。
美国处于这个受欢迎的历史进程的最前端，在1945年到20世纪60年代中期这段时间内经历了前所未有的网络扩张。电话机发明之后拖了大约75年，通过新政的实施者在面对严重经济衰退时所制定的扩张性政策，美国居民终于全面地接入电话。遭受战争严重破坏的欧洲和日本，要完成全面的网络建设，则需要比美国花费更长时间。但是，到了20世纪60年代和70年代，福利国家的政策同样促进了居民的电话接入。在这些发达国家的市场经济中，网络现代化的进程与重要技术革新相伴而生。由于其中包含电子转换（电路分配）系统和新的传输媒介，网络基础设施吸引了越来越多的投资。
在发达国家市场以外的地方，则是另一番景象。在那里，电信基础设施发展缓慢。在南半球，几乎毫无例外，严重的投资不足—这种情况延续了近一个世纪—成了发展的瓶颈。东鳞西爪的网络、巨大的城乡差距，再加上能源和技术支持不足、外国供应商的掠夺行为，造成了电话服务时断时续，等待装机者的名单连篇累牍。与国内的情况不同，国际连接的价格十分优惠，十分诱人。如果基础电信的供给增加了，整个世界的需求也必然会上升。
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