在20世纪80年代和90年代，全球电信的供给经历了一轮新的扩张。长期以来的网络投资模式得到改变。正如我在第三章指出的，到1997\~1999年，大约一半的世界电信投资被所谓“发展中和转型中”国家，即非经合组织国家吸收。[1]在很短的时间内，数十个国家的有线网络得到扩展，而且常常采用最新技术。1991\~2000年，在马来西亚，每100个家庭中拥有固定电话的家庭比例从36.4%增加到64.5%；在洪都拉斯，从7.9%增加到16.2%；在阿根廷，从28.5%增加到68.7%；在博茨瓦纳，从5.9%增加到24.6%；在佛得角，从11.8%增加到53.7%；在中国，从1.2%增加到33.9%。[2]无线电话系统则经历了更为迅猛的增长。仅仅在20世纪90年代，全世界的无线电话总用户数就从1100万蹿升到了10亿。我们将在第七章专门讨论无线电话系统。2004年对马来西亚的一项调查表明，该国使用移动电话的居民差不多占了人口的一半。[3]在越来越多的国家——到2001年底差不多有100个——移动电话的使用者超过了有线电话的用户。[4]电信设施的稀缺度在降低；尽管电信设施不足的状况并没有得到彻底解决，但局面已经大为改观。
包括因特网技术在内的技术革命为这个网络发展过程增添了许多服务上的新特色。经过十多年的商业发展，到了2001年，因特网已经伸展到拥有个人计算机的6000万美国家庭中的大多数家庭（88%）。[5]在全球，数以亿计的人习以为常地利用因特网收发电子邮件[6]，还有为数众多的人使用这种新媒介浏览和购买商品，听音乐，阅读书籍，编辑和交换照片、音乐、电影和视频资料文件。[7]高速的宽带网接入变得十分普遍，这使得电话和电报公司竭力提供各种花样翻新的服务。[8]随着网络系统继续发展，从区域到全球，因特网将会建立起各种社会文化进程之间各个层面的联系。
信息拜物教：批判与解构
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