德勒兹是一个哲学家，但他也以高度文学化的方式—使用声音、角色和科幻小说般的场景进行写作。在《千高原》(AThousand Plateaus，1987;法文版于1980年出版)中，德勒兹和加塔利在相互竞逐的自然科学家之中建构了一部戏剧，它取材于历史上的不同时期，并且由一个虚构的角色所通览。德勒兹同时也写不同的文学作者，提倡文学具有某种特殊的权力。假如我们想要理解作为一个哲学家的德勒兹贡献了什么，我们首先要理解哲学之于文学、哲学之于艺术的关系。德勒兹取材于科学与艺术，并且将他最富有挑战性的思想以与电影相关联的方式展示出来。虽然他的目标最终还是哲学的，因为他让文学的创造和科学的观察表达了一个重复的哲学论点:这个主张是关于普遍生命的力量。哲学正是这种创造生命的普遍性概念的力量，和赋予生命的混沌以形式的力量。因此，任何真正的哲学思想都试图去思考整体的生命：它因而必须遭遇艺术和科学，但它对世界的思考又超越了艺术和科学。科学或许针对现实世界提出了连贯的描述，比如我们将事物观察为“事实“或“事物的状态”，但是哲学却拥有理解潜在世界的权力。这潜在的世界不是指如其所是的世界，而是指超越了任何特定观察和经验的世界：即生命的可能性。对德勒兹而言，对于思考整体的生命力量的最佳概念就是差异。生命就是差异，即别样地思考的权力、去变得不一样的权力和去创造差异的权力。思考这个概念的哲学能力会帮助我们以更快乐的和更加积极的方式生活。因为哲学允许生命的转变，它本身就是一种力量，而非一个学术性的学科门类。无独有偶，尽管形式上不同，艺术也与差异遭遇：它不是产生差异的概念，而是呈现和创造差异(比如一部小说中各种千差万别的人物或一曲交响乐之中不同的声音)。假如我们想要知道某物是什么(例如艺术、科学和哲学)，那么我们就要问它是如何处理生命的。在今天，问题在于当我们问艺术或哲学是什么的时候，我们倾向于感受到它们的日常功能：即让我们成为更好的管理者或交流者。可是这样我们就与艺术与哲学的目的和力量失之交臂，因为它是超越生命之所是的变化的可能性。今天，不会有人当真地提问科学的宗旨是什么，这可能是由于科学已然是一种功能性的展示了。德勒兹的大部分著作都致力于展示生命的那种超越日常功用性的力量，比如变化或改变的力量和价值:这不是向着某种预想的目的方向进行生成，而是仅仅为了变化自身而生成。德勒兹从科学的所有形式之中取材论述，但这样做只是为了拓展文学和哲学的权力，同时是为了倡导文学和哲学对于生命而言的必要性。
1 思想的权力：哲学、艺术与科学
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