因此，普遍化尝试在刚开始的时候和黄金准则没有什么太多的不同，同样也是把自己看来不会得到所有理性公民接受的一切都剔除了出去。尝试完全符合基本原则和实践，也符合调节机制和制度，如果这些机制和制度得到普遍落实，根据我的政治概念，它们是合乎每一个人的利益的。由此看来，尝试受到了世界观前理解的限制，否则，论证的第三步(类似于从黄金准则走向绝对命令)也就是多余的了。20罗尔斯认为，这一步是很有必要的，因为“你和我”从各自对政治领域的理解出发，用“原初状态”来限制我们的规范观念，我们无法知道能否对每一个世界观语境成功地加以抽象。论证的最后一步被罗尔斯说成是“反思均衡的普遍阶段”21，正是在这一步，我们才开始关注其他公民：
理性的公民彼此考虑到了合理的全备性学说，而这些学说认可了他们的政治概念。 22
这一步最终应当完成对“重叠共识”的建构，因而可以看作是把迄今为止依然以自我为中心因而尚未完成的普遍化尝试向前推进了一步。只有回过头来使用程序才会得到我们所期待的结果：不只是你和我，而是所有公民，都必须从他们的视角和政治概念出发，考察一下有没有一种意见可以得到普遍的赞同。罗尔斯称之为“相互算计”(mutual accounting)；但他的意思是说一种相关观察，由此来确定是否达成了共识。共识是一个发生过程：
公共论证发生（重点为引者加）的前提在于，政治共同体的全体理性成员将他们共有的政治概念深深地铭记在他们的一些合理的全备性观点之中，并对这个政治概念加以论证。 23
第二部分政治自由主义—与罗尔斯商榷
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