人们使用全球定位系统来理解旅行、活动及位置间的关联。沃尔夫(Wolf，2001)及其同事在早些时候进行的研究中，曾试图通过使用全球定位系统的数据记录仪来减少旅行调研。他们的研究试图使用全球定位系统中的点数据与地理信息系统来推断旅行目的。科昌(Kochan，2010)及其同事开发了PARROTS(旅游日程活动登记与记录的PDA系统)来收集各类活动与旅行数据，以及旅行过程中通过全球定位系统记录的位置数据。PARROTS能够自动记录位置数据，并使用户得以记录自己在每个位置所做的活动。将PARROTS的应答率与纸笔调查的应答率进行比较后，科昌及其同事发现，通过纸笔来调查时的退出率更低。他们还从中发现了更多已完成的旅程、更高质量的数据及即时访问电子数据的便捷性(Kochanetal.,2010:103)。
全球定位系统的作用不只是跟踪或感知人类活动—还可以对此进行预测。克鲁姆和霍维茨(Krumm andHorvitz,2004)实施了“预定目的地方法”，该方法可以在旅行进行过程中预测驾驶员要去哪里。阿什布鲁克和斯特纳(Ashbrook andStarner，2003)获得单个用户的GPS数据，继而“开发一些算法从这些数据中提取场所与位置信息”(Ashbrook andStarner,2003:283)。他们指出，通过这一方法“找到的位置，或许能够向用户揭示其语境意义”(Ashbrook and Starner,2003:283)。廖(Liao,2007)及其同事详细阐述了一个能够创造概率模型的系统，通过GPS数据来反映用户的旅行模式。他们使用GPS数据，试图推断用户的交通模式，预测用户何时将转为新的模式。他们的研究还预测了未来的动作，推断用户何时错误地偏离了自己的惯常行程。全球定位系统主要被用作理解人们在某些特定空间内或不同空间之间如何运动的手段。
参与式地理信息系统与城市断层扫描
类似的研究为用户提供了数据收集工具，用户也可以使用自己的设备，来收集基于位置的数据。沃克(Walker,2009)及其同事使用了混合研究方法，将定性方法与地理信息系统结合起来，以便更细致地了解学生前往学校的常规路径。为此，他们向青少年提供了移动电话。预装软件应用GeoBlog使得参与者能够撰写文字、拍照并给自己的图片加上注解。手机通过无线网络连接到蓝牙GPS设备，以追踪参与者的路线。沃克及其同事在研究中发现，真正确立了学生行程的叙述环境及沿途令人着迷的趣事的是此过程中的定性元素，即“谈话”。这种方法使各个级别的学习者“以不同方式参与到研究过程中，他们的参与提供了丰富的数据集，让我们更好地理解了偶然而复杂的上学路途”(Walkeretal.,2009:120)。
第25章 基于位置的环境与技术
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