铸币是由货币材料铸造而成，包含着价值，但又不是货币本身，其名义价值与货币价值相等，铸币通常由国家负责。当金银作为铸币的时候，属于国家范围之内的事，就不能越出自己的国家领域。但是，在世界市场上，则要去掉铸币中的国家界限，还原为完全意义上的金银而发挥流通职能。国内流通与世界市场的不同之处在于铸币的不同，但是，铸币所代表的货币与金银保持一致，金银在普遍的世界市场上发挥流通的职能，进而能够把国内市场与国际市场联系起来。
从历史上看，初期的铸币与货币保持一致，然而，随着流通的扩展，铸币与货币出现的差异性不断扩大，二者的分离趋势也越来越明显，但并没有因为这种分离而影响流通职能，相反，却促进了商品的流通。金的名称逐渐脱离金的实体，金的名义含量和实际含量开始相互分离。同名的金币拥有不同的价值，因为金币的重量不同了。作为流通手段的金同作为价格标准的金也偏离了，因此，金在实现商品的价格时，也不再是该商品的真正等价物了。“既然货币流通本身使铸币的实际含量同名义含量分离，使铸币的金属存在同它的职能存在分离，那么在货币流通中就隐藏着一种可能性：可以用其他材料做的记号或用象征来代替金属货币执行铸币的职能。”①由此就出现了纸币。
纸币是国家依靠强制力推行而流通的货币符号，纸币从金属流通中产生，因而应与金属货币保持一定的关系，否则就会出现纸币贬值、通货膨胀等一系列问题。还有一种新产生的货币，就是信用货币。信用货币不同于纸币，因为其产生的根源在于货币具有支付手段的职能，因而也是不同的货币形式。与铸币不同，纸币完全是金的符号或货币符号，其本身不包含价值，而且，纸币只有代表金量的时候，才是价值符号。纸币同商品价值的关系是：商品价值只是观念地表现在一个金量上，这个金量则由纸象征地、可感觉地体现出来。
作为流通手段，货币作为商品价格只是以转瞬即逝的方式与商品保持一致，作为职能的存在吞掉了它的物质存在，因此，可以使用符号来执行这种职能，也就可以用符号来代替。当然，这种符号必须得到社会的公认。纸币则不仅需要得到公认，还需要依靠强制手段才能流通起来。强制则只能局限于某个国家范围之内，在这个领域内，货币才能执行其流通手段的职能，由此，纸币才能成为与金属实体相脱离的、纯粹职能性的存在。
资本社会的结构与逻辑
①马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001:148.
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