货币数量应当满足商品流通的要求，即究竟有多少货币不断地被流通领域吸收，这两者之间应当保持一定的数量关系，这是货币承担流通手段的内在要求。从商品流通上说，每个商品在流通中进行第一次形式变换就退出了流通而进入使用的领域了，与此同时，就有新的商品进入流通。货币流通恰恰相反，作为流通手段的货币，不管商品如何运动，总是留在流通领域，不断地在流通领域中流动。
马克思认为：“商品世界的流通过程所需要的流通手段量，已经由商品的价格总额决定了。事实上，货币不过是把已经在商品价格总额中观念地表现出来的金额实在地表现出来。因此，这两个数额相等是不言而喻的。但是我们知道，在商品价值不变的情况下，商品的价格会同金（货币材料）本身的价值一起变动，金的价值降低，商品的价格会相应地提高；金的价值提高，商品的价格会相应地降低。”①这样就得出了一个货币流通量的公式：
$$
\frac { \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \sqrt { 6 } \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \sqrt { 6 } } \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 3 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } \vert \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 } - \frac { 5 \sqrt { 6 } } { 1 2 }
$$
这个公式表明，执行流通手段职能的货币量与商品价格总额成正比，与同名货币的流通次数成反比，这是一个普遍适用的规律。货币流通的速度越快，商品由使用价值转化为价值，再由价值转化为使用价值的速度就越快。这两个相互对立、相互补充的阶段的转化就越快，买和卖就越是流水般的统一，相对而言，需要的货币量就越少。反之，如果流通速度缓慢的话，这两个过程就呈现出分离的状态，形式变换停滞，物质变换也就停滞了，要保持流通，就需要更多的货币了。
货币作为流通手段的时候，就并不必须是货币本身来发挥职能，可以在实体和名义分离的情况下正常维持商品流通。由于流通的这种属性，衍生了铸币、纸币等形式的货币。
第三章货币—商品的“蜕皮”
①马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：139.
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