点：工人依靠工资而过活，工资来源于资本家，因此，资本家养活了工人。但是，马克思的研究表明，事实恰恰相反，是工人养活了资本家。
一、工人所得到的工资是工人已经创造出来的价值
在资本家看来，先有资本，后有工人，资本决定工人，并为工人提供生活出路，还造成了一种假象，是资本家养活了工人，工人与其他形态的物一样，仅仅具有物的价值和意义。工人在整个资本有机体中居于次要的、从属的地位。资本家依靠手中的资本，赢得利润，以利润为生存源泉，继续扩大再生产，赢得不断扩大的利润。对于这个增加利润额的来源，资产阶级经济学家首先把利润与雇佣劳动完全分割开来，从而贬低了工人在价值创造过程中的实际地位。进而形成两种基本解释，一是认为：资本具有一种神秘的自我增殖的能力，并把这种能力归因于物本身。这种解释明显是一种神秘主义的解释，把社会行为归结为与人无关的神秘的力量，因而，完全是愚弄社会，毫无意义。二是认为：低价买，高价卖，获得增殖。低价买进生产资料，高价卖出商品和服务，这个价格差就是利润的来源。然而，依据一切商品交换都是等价交换的基本原理，某个资本家这样做，意味着所有的资本家都这样做，都会提高价格，必然导致价格差消失。这种解释的实质是把资本的持续扩张归结为个别资本家的精明，其他资本家则是蠢材、无知之徒，即只有个别天才资本家决定了资本的兴衰存亡，决定了整个社会的变迁。这种方式根本无法解释资本整体的历史发展过程，是完全违背客观历史规律的、极其荒谬的观点。
事实是，资本的总量总是呈现出一种不断增加的态势，个别资本根本无法造成这种情况，根本原因只能出自资本的整体。在资本的物的要素中，生产资料、劳动资料等商品只能实行等价交换，实现价值的转移，无法增殖自身。只有劳动力商品具有一种特殊的性质，即工人出卖劳动力获得的工资与工人创造的价值之间存在着必然的差别，这才是作为整体的资本实现增殖的唯一原因。
马克思认为，不是资本家养活工人，而是工人为资本家提供了源源不断的利润，给予资本以生命的源泉。一般商品交换是一种等价交换，而劳动力商品的交换是在一种等价的形式下进行的一种不等价的交换。表面看来，资本家付给工人工资的过程是一种平等主体之间的自由交换，你情我愿，双方接受。实际的计算过程则是：工人出卖自己的劳动力，直接的目的在于获得工资，进而获得生存资料。因此，资本家付给工人的工资正是以此为基础，即付给工人能够生存的工资，形成工资底线。由此衍生出其他必要的生活资料需求，如抚养家庭成员、教育等费用。但是，工人工资有一个上限，即工资额不能高到使工人成为资本家的最低投资水平，具体的工资水平取决于劳资双方的力量对比关系、社会发展状态、传统等诸多要素的影响。无论怎样，工人的工资决定于劳动力的价值，而资本家购买的是工人的劳动时间。在这个劳动时间形成的价值中，只有一部分用于补偿工人工资，另外一部分的价值则被资本家无偿占有。
资本社会的结构与逻辑
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