面对科学和技术的进步而给自己带来的损失，资本家所能采取的基本方法是依据生产资料的占有权，采取提高工作强度、相对降低工人工资其至延长劳动时间等办法从工人身上榨取更多的剩余价值，以弥补旧价值贬值而带来的损失。
工人通过劳动把生产资料的价值转移到新的产品上去，一定量的劳动所推动的生产资料等价值和数量与劳动生产率成正比，生产率越高，单位时间内转移的价值就越多。劳动生产率越高，由劳动转移到产品上的旧资本的价值也就越多。比如，一个英国工人与一个中国工人都纺纱，在一周的劳动时间内创造的价值是相等的。但是，一周产品的价值却相差巨大。英国工人依靠强有力的自动机生产的棉纱是中国工人依靠手摇纺纱机生产棉纱的数百倍，英国工人能够使更多的旧价值以新的有用的形式保存下来，重新执行资本的职能。马克思概括说，“在创造新价值时又保存旧价值，这是活劳动的自然恩惠。因此，随着劳动的生产资料的效能、规模和价值的增长，从而随着由劳动生产力的发展而造成的积累的增长，劳动在不断更新的形式中把不断膨胀的资本的价值保存下来并使之永久化”①。
在资本主义条件下，正如商品价值的一切形式都表现为货币一样，工人劳动的一切力量也都表现为资本的力量，工人劳动的生产率越高，资本的生产力就越强大。随着资本总量的增长，资本家所使用的资本越来越大，他们所消费的资本量也在增加，但是比例却在减少，因此，这两者之间的差额在不断地增大。“资本由于连续的积累而增加得越多，分为消费基金和积累基金的价值额也就增加得越多。因此，资本家既能过更优裕的生活，又能更加禁欲’。”②生产规模越是扩大，生产运作就越是有力，劳动资料等物的东西也在相对增加，其价值逐渐转移到产品上，它们越是作为整体被使用而只是部分地被消耗，就越像自然力那样提供无偿的服务。这种无偿服务会随着积累的扩大而积累起来，古典经济学无视劳动的作用而把这些过去劳动视为利润、利息等的来源。
古典经济学不能放宽视野而把资本视为一个固定的量，所有的增殖部分都是这个固定量带来的自然结果，正如苹果树自动结果一样。事实却相反，资本根本不是一个固定的量，资本是社会财富中的一个部分，有弹性的、随着剩余价值分为收入和追加资本的比例的变化而不断变化。退一步说，“即使执行职能的资本的量已定，资本所合并的劳动力、科学和土地（经济学上所说的土地是指未经人的协助而自然存在的一切劳动对象)，也会成为资本的有弹性的能力，这种能力在一定的限度内使资本具有一个不依赖于它本身的量的作用范围”①。
资本社会的结构与逻辑
① 马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：700.
② 同①703.
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