这里，马克思举例说明资本家与小业主的区别时说，雇佣12个工人的就是资本家；雇佣2个工人的就是小业主，但这绝不是区别资本家与小业主的数量规定性。新中国成立后，我们曾经以是否达到12个雇佣工人为标准来划分个人的阶级成分，达到或超过12个就是资本家，就属于反动的资产阶级的成员，并运用这种荒谬的结论造成了荒谬的社会结果。这种观点声称依据《资本论》，其实是以教条的、机械的思维方法对待《资本论》而得到的完全错误的结论，本质上，不是坚持而是反对《资本论》。因为，问题的关键是资本家必然同时使用许多工人，这在于资本家一开始就推动社会劳动，实现价值增殖。
协作的基本前提是劳动方式没有发生突破，而是由于许多工人聚集在一起劳动，引起了物质条件上的诸多变革。因为，共同使用厂房、仓库、工具等，会显著减少不变资本，从而减少转移到单个产品上的不变价值这一部分，最终降低产品的生产成本。生产中，协作具有超越任何个人能力的巨大优势，能够完成任何单个人无法完成的工作。“单个劳动者的力量的机械总和，与许多人手同时共同完成同一不可分割的操作(例如举起重物、转绞车、清除道路上的障碍物等)所发挥的社会力量有本质的差别。在这里，结合劳动的效果要么是单个人劳动根本不可能达到的，要么只能在长得多的时间内，或者只能在很小的规模上达到。这里的问题不仅是通过协作提高了个人生产力，而且是创造了一种生产力，这种生产力本身必然是集体力。”①集体力超越众多单个人的力量的机械加和，是协作的最突出的作用。
从劳动者的精神状态上说，当多数人一起从事生产劳动时，工人之间的社会接触会引起竞争心和特有的精力振奋，激发工作潜能，提高每个人的工作效率。之所以会如此，是因为，“人即使不像亚里士多德所说的那样，天生是政治动物，无论如何也天生是社会动物”①。在社会接触中，工人的社会需要得到满足而产生更强的动力从事劳动。
资本社会的结构与逻辑
① 马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：378.
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