二是“普照的光”的方法，它是主要矛盾和次要矛盾关系的具体运用。在资本主义社会，资本与非资本的经济形式并存。“普照的光”的方法强调在研究纷繁复杂、形式多样的社会经济形式时，要抓住根本，即牢牢抓住占据主导地位的那一种生产方式，并以这种生产方式解释其他经济形式和经济范畴，从而准确把握该社会形态的性质和主要经济结构。在资本主义社会也同时存在各类非资本的生产方式，它们受资本主义生产方式的制约和影响，那么，要理解资本主义社会的整体经济结构，就只有从占主导地位的资本主义生产方式出发，才能理解其他非资本的生产形式的性质，从而把握资本主义社会经济结构的整体。
三是从抽象上升到具体的方法。人们对社会发展的认识往往是从最后的结果开始向前推进的，也就是说，科学研究的道路与实际发展进程的道路恰恰相反。要从理论上再现事物的发展过程，就只能采取从抽象上升到具体的方法。科学研究首先需要充分占有材料，并对这些材料进行整理分析，辨别真伪，认识事物运动的本质和规律，建立合理的抽象的范畴，让这些范畴从最简单的规定到越来越生动的具体。所谓的抽象就是对事物的本质的、简单的规定性，具体则是事物包含了抽象的、更加丰富的规定性，是许多规定性的综合、多样性的统一。从抽象上升到具体就是范畴的辩证运动过程，不是客观事物的运动自身，而是正确地反映了客观事物的运动。
四是历史与逻辑相统一的方法。历史的起点在哪里，思维的进程就应该从哪里开始，这是总原则。但是，从抽象上升到具体并非客观事物本身的运动，而是概念的运动。这种范畴的运动以经过修正的方式反映客观事物的本质和规律，客观事物运动中的次要的、受偶然因素影响的、非本质的运动形式就不会再现出来，而被舍弃了。这种舍弃是必要的，否则就会堕入无数偶然的历史事件中而无法得出科学的结论。
这里的历史起点并非简单意义上的、从时间角度看的历史起点，而是从社会发展的角度来看的历史起点，并且这种方法还要与“普照的光”的方法联系在一起才是正确的。比如，地租这个范畴，在前资本主义社会就已经存在了，从简单的物理时间的角度看，地租的历史要比资本更加悠久，似乎应该从土地、地租分析资本主义。这却完全错了。关键的问题在于，在资本主义社会，地租是在资本主义生产方式支配下的地租，资本的生产才是“普照的光”，并赋予地租以特有的资本主义性质。不理解资本的生产就无法理解地租，不理解资本主义地租则并不妨碍理解资本主义生产方式。这就是说，资本主义地租与前资本主义的地租具有完全不同的性质，资本主义地租的历史起点在于资本主义生产方式取得了统治地位，成为“普照的光”之后。因此，先研究资本，再研究地租，完全符合历史与逻辑相统一的方法。这也启示我们，研究资本主义社会的任何其他经济范畴只能从资本出发才是正确的。
资本社会的结构与逻辑
40