第三卷的编辑工作更加困难。由于马克思的遗稿并不完善，也不完整，有的地方不连贯，而且还有手稿缺失的现象。为了保持连贯性，恩格斯增加了部分正文内容，并在正文中直接标示出来；遗稿中重复的内容很多，出版的第三卷中依然存在重复现象；在恩格斯看来，有的观点还不够精确，并且由于时代的发展，一些重要的现实问题日益凸显，而马克思并没有加以论述，恩格斯根据自己的理解补充了部分重要内容，并在注释中加以说明和解释。遗稿的编辑，既要保证阅读、研究的完整性、连续性，又要保证不把自己的观点强加给马克思，这种难度可想而知，恩格斯还是最出色地完成了这项艰巨的任务。可见，即使从文本创作的意义上说，这一卷确实是二人合作的成果。另外，恩格斯年事已高，疾病缠身，而且还要忙于指导国际工人运动，所以，原计划用不到一年的时间就出版，结果一直到恩格斯逝世前一年才完成出版的准备工作，1894年12月正式出版。
马克思逝世之前，指定他的女儿爱琳娜和恩格斯作为他的遗嘱执行人，恩格斯接受了马克思的委托，忠实而最出色完成了第一卷的修订第二卷和第三卷的编辑出版任务。尤其是为了编辑出版《资本论》第二、三卷，恩格斯放下自己手中的研究工作，前后耗费了整整十二年时间，“替他的天才的朋友建立了一座庄严宏伟的纪念碑”，这种伟大的友谊也令后人景仰。
现在的《资本论》第四卷即《剩余价值学说史》，依照马克思原来的计划是《资本论》第三卷，恩格斯后来曾计划把它编成《资本论》第四卷。最后考茨基以《剩余价值学说史：〈资本论》第四卷(套装全三册)》为书名编辑出版。这样，《剩余价值学说史》作为《资本论》的续篇有利于更加深刻地理解《资本论》中深邃的思想。
在传播《资本论》思想的过程中，恩格斯担当了关键的角色。马克思完成了《资本论》的创作，接下来面临的首要任务就是向工人阶级和全世界广泛传播《资本论》的科学思想。《资本论》刚刚发表，资产阶级经济学家起初采取“沉默阴谋”。为了打破“沉默阴谋”，在马克思的指导下，恩格斯连续发表书评，甚至“从资产阶级的观点对书进行抨击”①，以引起学术界和整个社会的关注。资产阶级经济学家欧根·杜林终于按捺不住，第一个公开发表短评，否定劳动价值论，并且把李嘉图的局限性强加到马克思的身上。虽然杜林歪曲了《资本论》，但马克思还是说：“我应当感谢这个人，因为他毕竟是谈论我的书的第一个专家。”②杜林打破了“沉默阴谋”，《资本论》引起了整个学术界的关注，并在理论斗争和革命运动中向全世界传播。
第一章 3卷《资本论》的9篇序言告诉我们什么
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