既然商品是用于交换的劳动产品，那么，就要对劳动本身进行分析，把商品概念奠基于科学的劳动价值论之上，这是马克思在前人的基础上超越前人的“分水岭”。马克思明确而自豪地指出：“商品中包含的劳动的这种二重性，是首先由我批判地证明的。这一点是理解政治经济学的枢纽，因此，在这里要较详细地加以说明。”①
从逻辑关系上说，既然商品是劳动的结果，那么商品的使用价值和价值也只能来源于劳动，劳动二重性是商品二重性的根源。劳动二重性就是生产商品的劳动分为具体劳动和抽象劳动两种属性。具体劳动是从质的角度研究怎样劳动，以劳动的有用性为中心。抽象劳动是从量的方面考察，研究劳动的耗费是多少，以劳动时间的长度为计算单位，以劳动量的数量为中心。生产商品的劳动是具体劳动和抽象劳动的统一，是同一劳动过程在观念中可以分割开来而在实践中不可分割的两个方面，不是两次劳动。
马克思在《资本论》法文版第一卷中更加精炼、完整地总结了劳动二重性：“即使严格地说在商品中不存在两种劳动，但是，随着把商品的使用价值看作它的产品，或者把这个商品的价值看作它的纯客观表现，同一种劳动在商品中就同自身相对立着。一切劳动，从一方面看，是人的力量在生理学意义上的耗费，而作为相同的人类劳动，它形成商品价值。从另一方面看，一切劳动是人的力量在某种由特殊目的决定的生产形式上的耗费，而作为具体的有用劳动，它生产使用价值或效用。商品要成为价值，首先必须是效用；同样，劳动要被看作抽象意义上的人的力量、人类劳动的耗费，首先必须是有用劳动。”②
在商品中，作为整体的劳动分裂为自我对立的二重性。劳动的有用性是运用特定的手段和方式赋予某种物以特定的功能属性，这种功能属性能够满足人的消费需要，即商品的使用价值的基础是具体劳动。在劳动过程中，劳动者付出了无差别的人类劳动，这种抽象的人类劳动凝结在商品之中，即抽象的劳动耗费形成商品的价值。商品的价值以抽象劳动为基础，是抽象劳动的产物。即“一切劳动，一方面是人类劳动力在生理学意义上的耗费；就相同的或抽象的人类劳动这个属性来说，它形成商品价值。一切劳动，另一方面是人类劳动力在特殊的有一定目的的形式上的耗费；就具体的有用的劳动这个属性来说，它生产使用价值”①。具体劳动必然耗费人类的劳动能力，抽象劳动的付出凝结在有用的商品上才有意义，这二者不可分割地联系在一起，共同构成商品的使用价值和价值，离开任何一方，另外一方就不可能独自存在。
第二章商品“充满形而上学的微妙和神学的怪诞”
①马克思.资本论：第1卷//马克思恩格斯全集：第44卷.北京：人民出版社，2001：54-55.
② 马克思.资本论：第1卷.法文版.北京：中国社会科学出版社，1983：23.
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