使用“无产阶级”这个词，而不是工人，意味着承认在今天，正如一个弱笑话所说的资本主义不工作，大部分工人阶级是没有工作的。无产阶级不仅包括装配线上的电子工人、呼叫中心的操作员，也包括从土地上被拔起来的不一定有能力找到工作的前农民人口，或者那些由于自动控制和通信技术而被从生产线上抛弃的劳工。现在，就像马克思的那个时代一样，无产阶级表明，无休无止地调整进入工作还是离开工作，这个阶级必须依靠劳动生存的固有的危险系数，这种状况被全球控制论提升到了一个新的顶点。
这本书的标题要明确归功于乌苏拉·胡斯的“赛博无产阶级”(cybertariat)(Huws2003;2014)。胡斯特别强调数字价值链如何强化了资本对女性和全球化劳动力的依赖，执行日常和新泰勒主义的文书、数据录入和办公室工作，已经跨越在家庭之中的无偿劳动的需求界限，并且明确地与有魔力的、高冷的、常常男性化的高端的所谓“非物质劳动”相冲突。我的讨论试图保持这个重要的视角，主要利用不如哈特和奈格里的思想那样有名却更宽广的自治主义马克思主义这个学派的思想。乔治·卡芬奇(Caffentzis 2013)和西尔维娅·费德里西(Federici 2012)的著作中对南半球的原始积累的分析，对女性在家庭和工厂的工作的分析，展示了网络资本如何既需要“机器人”又需要“奴隶”，这个分析是尤其重要的。
卡尔·海因茨·罗斯(Karl Heinz Roth)关于“全球无产阶级化”也做了那样的工作(2012)。他与劳动历史学家马克·范德林登(Linden2014)的研究，坚持认为传统的马克思主义者把无产阶级定义为“双重自由的工资劳动者”忽略了许多21世纪资本隐蔽的一面。相反，他们描绘出一个由多样的就业的和失业的劳工组成的无产阶级“多元宇宙”，重点强调全球经济在多大程度上依赖于独立的、非正式的、有担保的或者奴隶的劳动形式，还有其他诸如影子工作，其中有许多现在正发生在数字网络之中(参见Denning2010)。罗斯还勾勒出一个动态的过程，在这个过程中，某些工人会变得“去无产阶级化”，摆脱绝对贫困和弱势，经由强大组织或者特殊技能的美德，在资本主义中，给他们一些股份，让他们获得利润，仅仅是为了潜在地面对“再无产阶级化”，由于技术改革或者新劳动力资源会有这样的进步，“从地面以下踢地板”很明显地确保并且很好地奖励了工作。(Roth2010：219)
第一章无产阶级
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