“资本的生产过程”的第一个逻辑环节是“货币与劳动的交换”，在这个环节中，马克思展示了资本概念的内在矛盾。与商品概念类似，资本概念也是一个自相矛盾的概念。从最直观的表象来看，资本可以被定义为能够带来利润的货币，然而这样的定义与流通中等价交换的原则是相互矛盾的。古典经济学不加反思地认可了这样的资本概念，并以这样的观念出发构建资本理论。例如斯密只是将“等量资本平均说来提供等量利润”当作一个事实记录下来，“关于这个事实同他提出的价值理论的联系的问题，并没有引起他丝毫的内心不安”③。基于“资本一般”中的新方法，马克思没有将资本这个矛盾概念当作研究的基础，而是从资本概念的内在矛盾出发寻找矛盾自我克服的中介，也就是寻找资本实现自身抽象规定的现实前提。“货币与劳动的交换”分三部分辩证地解决了这一难题。
“货币与劳动的交换”的第一个部分是“货币的二重化存在”，包括三个小标题：“资本的最一般形式”“由价值的本性产生的困难”“与劳动的交换”，成型手稿写在第Ⅰ笔记本上。马克思对狭义“资本一般”理论的叙述是从作为资本的货币开始的。作为资本，货币投入流通的唯一目的是实现货币量的增加(即价值的增殖)，然而简单流通并不具备价值增殖的可能，商品与货币的形式变换并不会改变它们所代表的价值量。为了克服资本概念的矛盾，货币必须将自身二重化为自己与反题的对立。作为对象化的一般劳动，唯一与货币对立（Gegensatz)的东西是“非对象化劳动，活劳动”④，因此货币的二重化也就是用一部分货币与劳动进行交换。货币与劳动交换的前提，是劳动已经成为一种商品。根据商品流通的规定，劳动成为商品需要同时满足两个条件⑤：
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“资本一般”与政治经济学批判
① 马克思恩格斯全集：第32卷.2版.北京：人民出版社，1998：19.
② 马克思恩格斯全集：第34卷.2版.北京：人民出版社，2008：581.
③马克思恩格斯全集：第35卷.2版.北京：人民出版社，2013：70.
④ 同①39.
⑤ 同①41.
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