由于缺少了“1861—1863年手稿”中这两个标题下的理论内容，《资本论》内在的理论线索（即“资本一般”理论）无法体现自身，从而给《资本论》的理论解读制造了巨大的困难。在《资本论》发行的三卷结构中，只能看到马克思对于各个具体问题的意见，而看不出这些意见背后的逻辑结构和哲学基础，因此出现了形形色色的观点来猜测马克思的政治经济学背后的哲学立场。从“资本一般”理论的视角来看，《资本论》三卷分别对应了“资本一般”的三个逻辑环节，《资本论》的结构本身就代表了马克思批判政治经济学时所获得的新观点和新方法。
第三节基于“资本一般”的经济理论史评述
马克思在写作“1861—1863年手稿”时延续了“第一分册”独特的双轨制文本结构，一部分文本正面进行“资本一般”的逻辑叙述，另一部分文本则对相关的政治经济学观点进行评述。“1861—1863年手稿”因此明显可以区分为两个部分：第I—V、XVI—XVII、XIXXXIII笔记本的内容是对“资本一般”理论的正面阐述，而第VI—XV、XVIII笔记本的内容是对经济学理论的评述，标题为“剩余价值理论”。马克思以“剩余价值理论”为题系统地摘录了斯密和李嘉图的代表作以及当时与经济学相关的一系列热门著作，内容大大超出了“剩余价值理论”的范围。1863年底重新整理“资本一般”的提纲时，马克思对“剩余价值理论”标题下的内容进行了细化、拆分，共分为“剩余价值理论”、“关于生产劳动和非生产劳动的理论”、“斯密和李嘉图关于利润和生产价格的理论”、“地租(价值和生产价格的区别问题)”、“所谓李嘉图地租规律的历史”、“利润理论”和“庸俗经济学”七个部分。前两个标题是“资本的生产过程”部分的理论史评论，后五个标题是“资本和利润”部分的理论史评论。由于马克思所运用的辩证方法具有环环相扣、层层递进的逻辑性，“资本一般”理论三个环节之间的观点往往具有本质的差别，因此分属于不同章节的理论史部分应当被区分开来分别考察。
第三章作为理论整体的“资本一般”
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